Le XV de France est entré dans le vif du sujet. Réunis depuis lundi à Marcoussis, les joueurs retenus par Fabien Galthié ont lancé leur préparation en vue du match face à l’Angleterre A, programmé vendredi à Vannes.

Et après une première grosse séance de travail, plusieurs tendances commencent déjà à se dégager.

Ambadiang tient une occasion en or

Parmi les enseignements majeurs de cet entraînement, un nom retient particulièrement l’attention : Christian Ambadiang.

Le puissant ailier du Castres Olympique semble avoir marqué des points auprès du staff tricolore. Aligné avec le numéro 14 lors des oppositions, le joueur né au Cameroun pourrait bien démarrer face aux Anglais.

Une perspective qui aurait encore semblé improbable il y a quelques années.

Après avoir gravi les échelons entre Nevers et Castres, Ambadiang se retrouve aujourd’hui aux portes d’une première apparition sous le maillot bleu.

À l’autre aile, Grégoire Arfeuil apparaît lui aussi en bonne position pour débuter.

Le retour très attendu de Jefferson Poirot

Autre attraction de ce rassemblement : le retour de Jefferson Poirot.

Six ans après sa dernière apparition en équipe de France, le pilier de l’Union Bordeaux-Bègles devrait retrouver une place de titulaire.

Le Bordelais devrait former une première ligne 100 % UBB avec Maxime Lamothe au talonnage et Sipili Falatea à droite.

Son retour ne passe évidemment pas inaperçu au sein du groupe.

Nicolas Depoortere s’en amusait d’ailleurs après la séance.

« Ça me fait drôle parce que Jeff pose des questions comme s’il était nouveau. »

Une scène assez cocasse lorsqu’on parle d’un joueur aux 36 sélections et ancien capitaine des Bleus.

Les Bordelais en force

L’UBB pourrait d’ailleurs être particulièrement représentée dans cette équipe.

Au centre, la paire Yoram Moefana – Nicolas Depoortere tient la corde même si le jeune Fabien Brau-Boirie reste dans la course.

En troisième ligne, Marko Gazzotti semble bien parti pour porter le numéro 8.

Le jeune Bordelais serait accompagné de Temo Matiu et du Bayonnais Esteban Capilla.

Une nouvelle preuve de la confiance accordée à la jeune génération.

Jauneau et Desperes en pole

À la charnière, Baptiste Jauneau et Axel Desperes ont effectué la majeure partie du travail ensemble.

Le demi de mêlée clermontois et l’ouvreur palois possèdent donc une longueur d’avance.

Le staff conserve toutefois une autre option avec le duo composé de Nolann Le Garrec et Antoine Hastoy, laissés au repos lors de cette première séance après le barrage disputé avec La Rochelle.

Une rencontre qui compte déjà beaucoup

Même si cette confrontation face à l’Angleterre A ne sera pas reconnue comme une sélection officielle, son importance est loin d’être anodine.

Pour plusieurs joueurs, il s’agit d’une occasion unique de convaincre le staff avant la tournée estivale qui conduira les Bleus en Nouvelle-Zélande, en Australie puis au Japon.

Killian Tixeront l’a parfaitement résumé.

« Ce match servira à plein de choses : à retrouver l’intensité du niveau international, pour certains à toucher une première fois le maillot tricolore, et jouer à notre meilleur niveau, sans calculer, tout donner sur le terrain. »

Et lorsqu’il est question de l’Angleterre, le discours reste inchangé.

« Contre l’Angleterre, c’est un Crunch, et un Crunch ça se gagne. »

Même sans sélection officielle à la clé, le message est passé.