La saison de l’Aviron Bayonnais a laissé un goût amer. Un an après avoir terminé parmi les meilleures équipes du championnat, le club basque a finalement bouclé l’exercice à une décevante douzième place. Un résultat que le président Philippe Tayeb refuse de minimiser.

Le dirigeant bayonnais ne cherche pas d’excuse. Pour lui, le bilan est clairement insuffisant.

Il s’est longuement confié pour Midi Olympique :

« C’est un bilan négatif, on ne peut pas se contenter de la douzième place. »

Pour autant, le président rappelle également le chemin parcouru depuis son arrivée à la tête du club.

« L’Aviron est un club historique, centenaire, mais le projet du club que l’on porte depuis huit ans est jeune. On a triplé le budget depuis qu’on a commencé ce projet, on a fait un stade quasiment neuf, un centre d’entraînement, on a recruté des joueurs qu’on ne pouvait pas recruter, on garde nos jeunes. »

Philippe Tayeb souligne également que plusieurs clubs ayant brillé la saison précédente ont connu une importante chute cette année.

« Sur les six premiers clubs qualifiés de l’an dernier, il n’en reste plus qu’un : le Stade toulousain. On ne réalisera pas tous les ans le top quatre. »

Le président identifie les causes de l’échec

Pour le patron de l’Aviron, les difficultés sont apparues très tôt.

Selon lui, la saison a été mal lancée dès l’intersaison.

« La saison n’a pas été prise par le bon bout. Nous sommes restés sur nos acquis. »

Il poursuit son analyse en évoquant les changements vécus par l’effectif.

« Des leaders de chez nous sont partis à la retraite ou ont quitté le club. Des jeunes ont éclos et c’est tant mieux, mais c’est certain qu’on n’a pas suffisamment travaillé. »

Puis vient la phrase la plus marquante de son intervention.

« L’intersaison n’a pas été bien gérée. Les mots travail et humilité n’ont pas été au rendez-vous de la saison. »

Le dossier Laurent Travers toujours sensible

Interrogé sur l’organisation sportive du club et le rôle de Laurent Travers, Philippe Tayeb a également tenu à défendre celui qui a souvent été critiqué ces derniers mois.

Le président regrette notamment les attaques dont l’ancien manager du Racing 92 a été victime.

« Laurent Travers a été dans la tourmente, agressé et menacé verbalement, alors qu’il est venu nous aider à la demande du conseil d’administration et du président que je suis. »

Tayeb rappelle que la fonction de directeur du rugby avait été clairement définie dès son arrivée.

« Un manager ne peut pas avoir toutes les fonctions dans un club. C’est pourquoi la fonction de directeur de rugby de Laurent était bien définie. »

Même si l’organisation n’a finalement pas produit les résultats espérés, le président assume pleinement ses choix.

« Derrière, ça n’a pas marché. C’est dommage. Si je me suis trompé, j’assumerai, je n’ai aucun problème. Laurent n’avait aucune velléité de reprendre le terrain. La preuve, Ged Fraser est, aujourd’hui, en charge du jeu, du rugby. »

Un discours lucide qui montre que du côté de Bayonne, l’heure est déjà à la remise en question avant de repartir sur un nouveau cycle.