L’avenir de Laurent Travers continue d’alimenter les débats à Bayonne.

Interrogé par Midi Olympique sur les missions de son directeur du rugby et sur sa présence auprès du groupe professionnel, Philippe Tayeb a tenu à remettre les choses au clair.

Un partage des responsabilités mis en place

Le président de l’Aviron Bayonnais assure que les rôles ont été réorganisés ces derniers mois au sein du club.

« On a un peu réparti les rôles. Laurent a maintenu ses fonctions, mais il ne s’occupe plus de certaines missions. L’arrivée d’un directeur à l’association fait beaucoup de bien pour la partie relative au centre de formation. Laurent garde des missions transversales en plus de l’équipe professionnelle, mais le terrain, c’est Ged Fraser, pas Laurent Travers. »

Une façon de rappeler que l’ancien manager du Racing 92 conserve un rôle stratégique au sein du club, même si la gestion quotidienne du terrain appartient désormais au staff sportif.

Travers continuera d’accompagner le staff

Pour autant, Philippe Tayeb ne voit pas Laurent Travers disparaître totalement des terrains la saison prochaine.

« Si, je pense qu’il ira sur le terrain la saison prochaine, mais en accompagnement. Notre staff était jeune, inexpérimenté. L’arrivée de Laurent était fléchée pour transmettre son expérience au staff et le faire grandir. C’était clair, écrit, mais ça ne s’est pas passé comme ça. »

Le dirigeant rappelle ainsi que la mission confiée à Travers visait avant tout à faire progresser l’encadrement bayonnais grâce à son expérience du très haut niveau.

L’exemple de Toulon pour justifier son choix

Face à ceux qui estiment qu’un directeur du rugby ne devrait pas intervenir sur le terrain, Philippe Tayeb a pris l’exemple du Rugby Club Toulonnais.

Alors qu’il lui était rappelé que Laurent Emmanuelli exerce ses fonctions de directeur sportif sans être présent quotidiennement sur le terrain, le président bayonnais a répondu :

« Oui, c’est vrai, mais Azéma sera sur le terrain et Mignoni va devenir directeur du rugby. Vous avez votre réponse. »

Par cette comparaison, Philippe Tayeb assume pleinement le modèle mis en place à Bayonne, où un directeur du rugby peut conserver une proximité avec le secteur sportif tout en gardant des responsabilités plus larges au sein du club.

Une présence assurée la saison prochaine

Questionné sur la durée du contrat de Laurent Travers, le président bayonnais s’est montré catégorique à court terme.

L’ancien manager du Racing 92 sera toujours à Bayonne la saison prochaine.

« On est sûr qu’il est là pour la saison prochaine. Après, on ne sait pas. Il veut voir comment ça se passe. »

« Il a vécu des choses intolérables »

Philippe Tayeb a ensuite évoqué les difficultés rencontrées par Laurent Travers depuis son arrivée au Pays Basque.

Le président estime que son directeur du rugby a particulièrement souffert du contexte entourant sa prise de fonction.

« Il a été très traumatisé par son arrivée dans ce club. Il a vécu des choses intolérables. »

Des propos forts qui témoignent du soutien affiché par Philippe Tayeb envers Laurent Travers, dont l’avenir à plus long terme reste encore à définir malgré sa présence confirmée pour la saison 2026-2027.