L’un des nouveaux vvisages de ce rassemblement du XV de France s’appelle Lucas Martin. Auteur d’une saison remarquée avec Bayonne, le talonneur a été appelé pour préparer le match contre l’Angleterre XV à Vannes.

Une immense fierté pour le joueur de l’Aviron, qui rêve déjà de prolonger l’aventure lors du Championnat des Nations.

Un appel en pleine nuit qui change tout

Interrogé par Midi Olympique, Lucas Martin reconnaît avoir attendu cette convocation avec impatience.

« J’étais forcément très heureux de pouvoir découvrir ça, de rejoindre Marcoussis, de voir la manière de travailler. Ce qui prédomine, c’est un sentiment de fierté, même si rien n’est fait. Il faut vite s’adapter, car tout va très vite, mais c’est une très belle opportunité. »

Le Bayonnais savait qu’il figurait dans la liste élargie des 89 joueurs suivis par le staff tricolore.

Pour autant, rien n’était acquis.

« L’an dernier, j’étais dans cette liste élargie, mais je n’avais pas été pris pour préparer le premier match. Là, j’espérais y être. Je m’étais préparé toute la semaine, même si nous étions “off”. »

Une préparation qui n’a pas été vaine puisque l’appel tant attendu est finalement arrivé au beau milieu de la nuit.

« William Servat m’a appelé tardivement, dans la nuit de dimanche à lundi. Il devait être une heure du matin. Derrière, tout est allé vite. On m’a envoyé un billet pour rejoindre Marcoussis le lendemain. »

Un moment qu’il n’est pas près d’oublier.

« Quand le téléphone sonne, tu comprends assez vite. Tout de suite, tu réponds et tu as le sourire. Être heureux est un sentiment qui m’anime, mais il faut vite se mettre à la page, rester concentré, froid et connecté avec l’instant présent. »

Les vacances peuvent attendre

Alors que la plupart des joueurs profitent actuellement de leur repos, Lucas Martin ne cache pas son envie de prolonger l’aventure avec les Bleus.

« Il y a ce match contre l’Angleterre, puis une autre liste pour le Championnat des nations. J’espère y être. On verra ensuite si je pars en vacances, ou non. Je n’espère pas. »

Avant d’en remettre une couche avec le sourire :

« Je suis très heureux de ne pas partir en vacances pour pouvoir m’entraîner avec le XV de France. Les vacances, je vous avoue que je m’en fiche. »

Un objectif devenu concret grâce au Top 14

Le talonneur explique que porter un jour le maillot de l’équipe de France est devenu un objectif très clair dès son arrivée dans l’élite.

Le passage du statut de joueur de Pro D2 à celui de titulaire régulier en Top 14 a changé sa vision des choses.

« À partir du moment où tu évolues en Top 14 et que, tous les week-ends, tu es sur les pelouses, c’est un objectif qui était clair dans ma tête. »

Puis il poursuit :

« Quand on fait ce sport, on veut être au meilleur niveau, c’est-à-dire au niveau international. Dès que j’ai mis les pieds sur les terrains de Top 14, c’est devenu un objectif à court terme. »

Onze essais mais bien plus que ça

Avec onze essais inscrits cette saison, Lucas Martin a marqué les esprits. Pourtant, il refuse de résumer sa progression à cette seule statistique.

« C’est forcément positif, mais ça ne fait pas tout. Quand tu es talonneur, tu as tellement de rôles, d’actions à faire. Il y a tellement de points sur lesquels il faut être au-dessus du niveau. »

Le Bayonnais insiste surtout sur son évolution dans les secteurs moins visibles.

« Cette année, la saison a été un peu plus compliquée, mais j’ai pu énormément progresser dans le travail de l’ombre, la défense, la conquête. Je pense que ça m’a permis de devenir beaucoup plus complet. »

« Pour marquer l’histoire, il faut des titres »

Devenu le talonneur ayant inscrit le plus d’essais sur une phase régulière de Top 14, Lucas Martin garde toutefois les pieds sur terre.

« Apparemment, Bourgarit avait le record en 2020 (9), mais pour marquer l’histoire il faut des titres. »

Heureux de découvrir l’univers du XV de France, Lucas Martin savoure cette première convocation, mais il n’entend pas s’en contenter. Son objectif est désormais clair : convaincre le staff de Fabien Galthié qu’il mérite de faire partie de l’aventure sur le long terme.

Malheureusement pour lui, Lucas Martin n’apparaît pas sur la feuille de match pour affronter l’Angleterre, vendredi à Vannes.