Philippe Tayeb est sorti du silence. Très critiqué ces derniers mois après une saison agitée à Bayonne, le président de l’Aviron Bayonnais a expliqué pourquoi il avait attendu aussi longtemps avant de prendre la parole.

Et le dirigeant basque n’a pas caché son exaspération face à certaines attaques dont lui, sa famille ou encore Laurent Travers ont été la cible.

« Vous pouvez comprendre ma colère »

Interrogé par Midi Olympique sur son silence depuis l’hiver dernier, Philippe Tayeb a rappelé qu’il estimait devoir intervenir lorsque le club traverse des périodes compliquées.

« Le rôle du président est de s’exprimer quand il y a des moments difficiles. »

Le président bayonnais est notamment revenu sur une séquence qui avait beaucoup fait parler après une lourde défaite.

« Les gens sont restés bloqués sur l’interview que j’ai donnée à Canal + : « Oui le président a un sourire moqueur ». Quand tu as déplacé un avion privé, mis un maximum de moyens sur ce déplacement, que tu prends 60 points avec des attitudes inacceptables et pour finir, que la caméra te prend à la sortie du vestiaire, tu peux comprendre ma colère… »

Philippe Tayeb reconnaît toutefois que cette image a pu surprendre une partie des supporters.

« Je comprends qu’il ait pu surprendre. J’ai souri, c’était nerveux. »

Il rappelle également que ses propos concernant Laurent Travers étaient conformes à la réalité du moment.

« J’ai dit que Laurent n’intervenait pas sur le sportif jusqu’à présent, c’était la vérité. La preuve, il a commencé à regarder comment on pouvait s’améliorer après cette débâcle. À Bayonne, quand on lève le petit doigt, on est toujours obligé de se justifier. »

Tayeb refuse d’être jugé uniquement sur cette séquence.

« J’ai autre chose à faire que d’être jugé par des gens qui n’ont jamais fait grand-chose pour le club. »

Le président de l’Aviron estime que certaines limites ont été franchies.

Il dénonce notamment les attaques visant son entourage.

« De grands influenceurs des réseaux sociaux se permettent de salir mon nom, ma famille, Laurent Travers, des administrateurs. Je ne crois pas qu’ils aiment le club. L’irrationalité, c’est bien, mais il ne faut pas que ça soit indécent et impoli. Le manque de respect à l’égard des personnes qui travaillent au club est inadmissible. »

« On est allés trop loin »

Philippe Tayeb assure qu’il ne passe pas son temps à consulter les réseaux sociaux, mais explique que certaines conséquences touchent directement ses proches.

« Heureusement, je ne les regarde pas, mais il y a ma famille, ça peut choquer. »

Le président évoque même des situations particulièrement graves.

« Quand il y a des propos racistes, graves, ce n’est pas normal. »

Il révèle également avoir été insulté publiquement dans les tribunes de Jean-Dauger.

« À Jean Dauger, une personne m’a insulté publiquement dans les tribunes. Il faut savoir dire stop quand la passion dépasse la raison. On est allés trop loin. »

Pour lui, ce climat nuit directement au développement du club.

« On ne peut pas construire un projet en acceptant ce type de propos. »

Et d’ajouter :

« L’image qu’on donne de nous est négative et quand vous allez chercher des partenaires nationaux, ils regardent l’environnement. Ces gens-là font plus de mal au club qu’à Philippe Tayeb ! »

« C’est sûr ! »

À la question de savoir s’il avait atteint un point de non-retour avec certains détracteurs, sa réponse a été sans ambiguïté.

« C’est sûr ! »

Le dirigeant regrette notamment certaines interpellations dans des lieux publics.

« Les gens n’ont pas le droit de m’interpeller pour tenir des propos déplacés. Je suis quelqu’un de normal. »

Il révèle également que Laurent Travers a lui aussi été pris à partie.

« On interpelle Laurent Travers dans des lieux publics pour lui dire : « Qu’est-ce que tu fais là, repars chez toi ». Je trouve inacceptable que l’on manque de respect aux acteurs du club. »

« J’ai été très fatigué »

Enfin, Philippe Tayeb a reconnu avoir traversé une période particulièrement difficile.

À la question de savoir s’il avait envisagé de quitter ses fonctions, il répond :

« Démissionner, c’est un grand mot, mais j’ai été très fatigué de la situation. »

Le président explique avoir trouvé du soutien auprès de nombreuses composantes du club.

« Grâce au conseil d’administration très soudé autour de moi, aux associations des supporters et aux partenaires qui sont venus m’apporter leur soutien, j’ai dit ok, on ne va pas donner raison à ces 5 %. »

Avant de conclure par un dernier message à destination de ses détracteurs :

« C’est facile d’insulter les gens. Venir me le dire en argumentant de manière factuelle et constructive, c’est autre chose. Le courage réel de ce type d’opinion n’est pas ma légion. »