Le Racing 92 devra relever un énorme défi ce vendredi soir au stade Vélodrome face au Stade Toulousain. Mais Patrice Collazo devra également composer avec plusieurs absences importantes au moment d’affronter le triple champion de France en titre.

Si les Franciliens restent sur une impressionnante série de quatre victoires consécutives, leur succès décroché en barrage sur la pelouse de Pau (31-33) a laissé des traces.

Vinaya Habosi forfait pour défier Toulouse

La mauvaise nouvelle concerne notamment Vinaya Habosi.

Touché au genou gauche lors du barrage remporté face à la Section Paloise, le centre fidjien ne pourra pas tenir sa place pour cette demi-finale.

L’infirmerie francilienne continue d’ailleurs de se remplir.

Wilfried Hulleu, victime d’une blessure à l’épaule lors de la rencontre au Hameau, est également forfait.

Wame Naituvi manque lui aussi à l’appel. L’ailier fidjien s’était blessé une semaine plus tôt contre Toulouse à Paris.

À cela s’ajoute l’absence du troisième ligne Fabien Sanconnie.

Suspendu après son carton orange reçu lors de la dernière journée de phase régulière, il purge son deuxième et dernier match de suspension.

Enfin, le pilier géorgien Gia Kharaishvili reste trop juste physiquement après son problème au mollet.

Nathan Hughes retrouve une place de titulaire

La bonne nouvelle du côté ciel et blanc concerne le retour de Nathan Hughes.

Absent depuis plusieurs semaines, le numéro huit anglo-fidjien retrouve sa place dans le XV de départ.

Le puissant troisième ligne, qui a récemment fêté ses 35 ans, avait été volontairement ménagé par le staff après une première partie de saison particulièrement intense.

Depuis le 25 avril, Hughes n’a disputé qu’une heure de jeu et n’était plus apparu sur une feuille de match depuis la réception de Toulon le 16 mai.

Il formera la troisième ligne avec deux hommes incontournables du Racing.

À ses côtés figureront Maxime Baudonne, présent lors des 28 rencontres de Top 14 cette saison, ainsi que la révélation zimbabwéenne Shingi Manyarara.

Une ligne d’attaque remaniée

Les forfaits d’Habosi et de Hulleu obligent Patrice Collazo à revoir ses plans derrière.

Gaël Fickou sera associé à Josua Tuisova au centre de l’attaque francilienne.

Sur les ailes, Joey Manu et Max Spring devraient être titularisés tandis que Sam James évoluera à l’arrière.

La charnière ne change pas.

Léo Carbonneau et Antoine Gibert seront une nouvelle fois associés à la conduite du jeu.

En première ligne également, le staff du Racing 92 a choisi la continuité pour tenter de créer l’exploit face à des Toulousains qui font figure de grands favoris de cette demi-finale.