À peine remonté en Top 14, le RC Vannes ne compte pas faire de la figuration.

Lors d’un entretien accordé à Midi Olympique, le président Olivier Cloarec a détaillé les grandes lignes du projet breton pour la saison à venir. Budget en forte hausse, recrutement encore en cours, délocalisations et nouvelles ambitions : le dirigeant vannetais affiche clairement la couleur.

Le RC Vannes veut éviter les erreurs du passé

Un an après avoir quitté l’élite, le club breton retrouve déjà le Top 14. Une remontée qui procure beaucoup de satisfaction à Olivier Cloarec.

« Retrouver le Top 14 un an après l’avoir quitté, c’est quelque chose d’assez extraordinaire, ça correspond à une saison vraiment incroyable du staff et des joueurs. »

Le président rappelle que le club s’était posé de nombreuses questions après la relégation.

« Quand on est descendu, il y a un an, on s’est posé beaucoup beaucoup de questions sur notre capacité à rebondir et à relancer la machine rapidement. »

Selon lui, la stabilité de l’effectif a été un élément clé.

« On a conservé la quasi-totalité de l’effectif malgré cette descente, malgré le fait que plusieurs joueurs aient été sollicités à ce moment. Repartir avec un effectif quasi identique, ça nous a évidemment beaucoup aidé. »

Cette fois-ci, l’objectif est clair.

« On est un peu plus serein, on a cette grande détermination de se dire qu’on y retourne pour y rester. On est en Top 14 et notre objectif va être de laisser une équipe derrière nous à minima. »

Un recrutement loin d’être terminé

Contrairement à la première montée du club, Vannes a anticipé son retour parmi l’élite.

« On ne va pas être dans la découverte du championnat. »

Le président estime que l’émotion avait parfois pris le dessus lors de la précédente aventure.

« On était peut-être un peu trop dans l’émotion. La première journée, on a reçu à la Rabine le Stade Toulousain, c’était quelque chose d’incroyable, on a mis un peu de temps, je pense, à rentrer dans ce championnat. »

Cette fois, le travail a été lancé bien plus tôt.

« On a déjà recruté huit, neuf joueurs avec quatre ou cinq recrutements supplémentaires qui vont arriver. On avance plutôt bien sur ce dossier. »

Avant d’ajouter :

« Ce n’était pas le cas il y a deux ans. La quasi-totalité de notre recrutement avait été fait après la victoire du 6 juin 2024. »

Un budget qui explose

Le retour en Top 14 va également se traduire par une forte progression des moyens financiers.

« Economiquement, ce n’est pas neutre, on a un budget qui va être nettement supérieur à celui qu’il était l’année dernière et une masse salariale qui va être aussi nettement plus importante qu’il y a un an. »

Olivier Cloarec rappelle le chemin parcouru par le club.

« Je suis arrivé, il y a 10 ans au club, en Fédérale 1. Le RCV, c’était 2 millions de budget. »

Aujourd’hui, les chiffres n’ont plus rien à voir.

« La saison passée, on a construit un budget de 21 millions d’euros avec 700 partenaires privés. »

Concernant la masse salariale, la progression est également spectaculaire.

« On va passer de 6 millions de masse salariale à plus de 8 millions d’euros. »

Même si le club reste encore loin des plus grosses cylindrées du championnat.

« On est encore loin du salary cap mais on va pouvoir construire un effectif significatif. »

De nouveaux partenaires en approche

Le club continue également sa croissance commerciale.

« Tous les ans, on arrive à aller chercher une cinquantaine de partenaires supplémentaires. »

Et plusieurs dossiers importants pourraient bientôt aboutir.

« Aujourd’hui on a des discussions avec 2, 3 gros partenaires potentiels qui pourraient nous accompagner dans le projet. On espère dans les prochains jours, les prochaines semaines pouvoir vous donner les deux ou trois gros nouveaux partenaires qui vont nous rejoindre dans l’aventure. »

Rennes et Nantes toujours au programme

Le président a également confirmé plusieurs délocalisations pour la saison prochaine.

Concernant la préparation estivale :

« La reprise, c’est le 14 juillet. Les semaines d’entraînement sont programmées avec des semaines d’entraînements délocalisés : Locminé, Ploërmel, Sarzeau. »

Le groupe partira ensuite en stage à La Plagne avant deux rencontres amicales.

« Le premier le 21 août au Roudourou avec la réception de la Section Paloise. La semaine suivante, on jouera un deuxième match amical contre le Connacht à la Rabine. »

Mais surtout, Vannes compte à nouveau s’exporter pendant la saison.

« On a envie de retourner jouer au moins une fois à Rennes cette saison en Top 14, en automne, contre Toulouse ou Bordeaux, et aussi aller à Nantes au printemps. Nantes et son stade de 38 000 places fait partie de l’histoire de la Bretagne. »

Et Olivier Cloarec en est convaincu :

« Tout le monde sera d’accord pour dire que c’est génial de délocaliser les journées d’entraînement et des matchs de championnat. »