Le Stade Toulousain s’apprête à disputer une nouvelle finale de Top 14. Un rendez-vous que Pita Ahki connaît mieux que personne.

Parti en novembre dernier pour rejoindre les Blues en Nouvelle-Zélande, le centre international tongien suivra malgré tout avec une attention toute particulière la finale contre Montpellier.

Un morceau de son cœur est resté à Toulouse

Après sept années et demie passées sous les couleurs rouge et noire, Pita Ahki continue de vivre au rythme du Stade Toulousain.

L’ancien centre, acteur majeur des succès récents du club, ne cache pas son émotion à l’idée de voir ses anciens coéquipiers retrouver le Stade de France sans lui.

Il a apporté son soutien aux Toulousains lors d’un entretien accordé à Midi Olympique :

« Cela me fait un peu bizarre pour être honnête. J’ai commencé la saison avec eux jusqu’en novembre, et les regarder jouer sans moi, les voir atteindre une nouvelle finale, c’est vraiment formidable. Je sais qu’ils s’entraînent très dur. Maintenant, le Stade de France, c’est l’endroit idéal pour démontrer leur talent, pour que la victoire récompense tous leurs efforts. »

Des liens qui n’ont jamais disparu

Même à plus de 18 000 kilomètres de Toulouse, Ahki est resté très proche du vestiaire toulousain.

Les échanges sont fréquents avec plusieurs cadres de l’effectif.

« On s’envoie souvent des messages, surtout sur Instagram. « Manny » (Meafou), David (Ainu’u), Rod (Neti), Peat (Mauvaka) ou Barass’ me font toujours passer des vidéos drôles ! »

Puis il ajoute :

« Je suis tellement reconnaissant de ces amitiés. Ce sont mes « gars ». Je suis sûr que, si on se revoit, j’aurai l’impression de ne jamais être parti… »

La frustration européenne vite digérée

L’ancien Toulousain estime que ses ex-partenaires ont parfaitement réagi après leur élimination en Champions Cup.

« Je sais qu’ils ont dû être très touchés de ne pas aller plus loin dans cette compétition. Pour avoir longtemps porté ce maillot, je suis conscient qu’à Toulouse, à chaque fois qu’on ne parvient pas à atteindre une finale, la déception est immense. »

Mais selon lui, le groupe a rapidement retrouvé son objectif principal.

« Après quelques jours, on s’en remet et on se concentre sur un seul objectif : tout donner pour remporter le Top 14. »

Un souvenir gravé à jamais

Parmi les nombreux moments vécus sous le maillot toulousain, une finale occupe une place particulière dans sa mémoire.

« Celle de 2023 contre La Rochelle reste gravée dans ma mémoire. C’était la première fois que ma femme et mes enfants assistaient à une finale. »

Impossible également pour lui d’oublier l’exploit de Romain Ntamack ce soir-là.

« On se souvient tous de ce qu’a fait mon gars Romain ce soir-là ! C’était tout simplement incroyable, magique. »

Son message aux Toulousains avant la finale

À quelques jours du rendez-vous contre Montpellier, Pita Ahki a tenu à adresser un message à ses anciens partenaires.

L’ancien centre est convaincu que les Toulousains ont tout ce qu’il faut pour écrire une nouvelle page de leur histoire.

« Tout d’abord, je sais que vous vous êtes bien préparés, pas seulement cette semaine, mais tout au long de la saison. Tous ces efforts, ces entraînements intensifs et ces sacrifices ont porté leurs fruits.

Entrez sur ce terrain, ayez confiance en votre préparation, ayez confiance les uns en les autres et jouez avec assurance. Soyez vous-mêmes. 

Jouez les uns pour les autres, pour vos familles, pour les supporters et pour tous ceux qui vous ont soutenus. Lâchez-vous et faites en sorte qu’au coup de sifflet final, vous puissiez dire que vous avez tout donné. 

Croyez en vous, vivez pleinement ce moment et profitez-en. Bonne chance les gars. »