À quelques jours du lancement du Championnat des nations, l’Angleterre a pris une décision forte.

Le sélectionneur Steve Borthwick a dévoilé sa liste de 36 joueurs pour affronter successivement l’Afrique du Sud, les Fidji puis l’Argentine. Une liste marquée par l’absence de son capitaine habituel, Maro Itoje.

Maro Itoje laissé au repos

Le deuxième ligne des Saracens ne participera pas à cette tournée dans l’hémisphère Sud.

Une absence qui peut surprendre au premier abord, tant le joueur est l’un des leaders incontestés du XV de la Rose.

Mais en interne, cette décision semblait attendue.

Maro Itoje sort de deux saisons particulièrement éprouvantes et le staff anglais a préféré lui offrir une période de récupération.

Le puissant avant va ainsi pouvoir souffler après avoir enchaîné les compétitions sans véritable pause.

Jamie George récupère le brassard

L’absence d’Itoje permet à Jamie George de retrouver le capitanat anglais.

Le talonneur des Saracens avait pourtant perdu ce rôle au début de l’année 2025.

Une décision qui l’avait fortement affecté.

Selon la presse anglaise, Jamie George avait même envisagé de mettre un terme à sa carrière après avoir été déclassé par Steve Borthwick.

Cette fois, le sélectionneur lui redonne sa confiance pour guider le groupe lors de cette tournée.

Une tournée cruciale pour Borthwick

Le sélectionneur anglais joue gros lors de cette compétition.

Son équipe reste sur une série de résultats très décevants.

Le dernier Tournoi des Six-Nations s’est soldé par quatre défaites consécutives et a fortement fragilisé sa position.

Même la récente défaite face au XV de France A à Vannes (35-19) est venue alimenter les critiques autour du sélectionneur.

Malgré tout, la Fédération anglaise a choisi de maintenir sa confiance à Steve Borthwick.

Cinq nouveaux joueurs appelés

La liste anglaise comprend également plusieurs visages inédits.

Cinq joueurs pourraient ainsi connaître leur première sélection internationale : Noah Caluori, Greg Fisilau, George Kloska, Vilikesa Sela et Benhard Janse van Rensburg.

Ce dernier devra toutefois patienter avant de pouvoir porter le maillot anglais.

Né en Afrique du Sud, il ne sera pas qualifié pour affronter les Springboks le 4 juillet mais pourra prétendre à une première apparition lors du match suivant contre les Fidji.

Face à l’Afrique du Sud, à l’Argentine puis aux Fidji, l’Angleterre s’apprête donc à lancer son Championnat des nations avec un nouveau capitaine et une pression importante sur les épaules de Steve Borthwick.

Voici le groupe de l’Angleterre : 

Avants : Chessum (Leicester), Clark (Gloucester), Coles (Northampton), Cowan-Dickie (Sale), Dan (Saracens), Earl, Saracens, T. Curry (Sale), Ewels (Bath), Fisilau (Exeter), George (Saracens), Heyes (Leicester), Martin (Leicester), Obano (Bath), Opoku-Fordjour (Sale), Pepper (Bath), Pollock (Northampton), Vela (Bath).

Arrières : Atkinson (Gloucester), Caluori (Saracens), Feyi-Waboso (Exeter), Ford (Sale), Freeman (Northampton), Furbank (Northampton), Janse van Rensburg (Bristol), Mitchell (Northampton), Murley (Harlequins), Ojomoh (Bath), M. Smith (Harlequins), F. Smith (Northampton), Spencer (Bath) à, Steward (Leicester), van Poortvliet (Leicester)