Le message envoyé par Fabien Galthié est clair : cette tournée ne ressemble à aucune autre.

À quelques jours du premier match du Championnat des nations face à la Nouvelle-Zélande, le sélectionneur des Bleus s’appuie sur un groupe particulièrement compétitif, renforcé par de nombreux cadres de l’Union Bordeaux-Bègles et bientôt par plusieurs finalistes du Top 14.

Une situation rare pour une tournée estivale.

Galthié veut les meilleurs joueurs

Le sélectionneur ne cache plus ses ambitions.

Pour la première fois depuis son arrivée à la tête du XV de France, Fabien Galthié dispose d’une marge de manœuvre bien plus importante concernant les internationaux encore engagés en championnat.

« L’équipe de France, normalement, c’est la meilleure équipe de France possible avec les meilleurs joueurs », a rappelé le technicien tricolore.

« Cette année, grâce aux accords qu’on a avec la Ligue, on est toujours dans la discussion avec les managers, toujours dans la discussion avec les présidents, mais j’arrive dans la décision en première position. »

Une évolution qui pourrait permettre aux Bleus de se présenter avec un effectif proche de son meilleur niveau.

Une tournée qui compte vraiment

Le XV de France affrontera successivement la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon avant de retrouver les Fidji, l’Afrique du Sud et l’Argentine à l’automne.

Pour Galthié, cette compétition représente bien plus qu’une simple tournée estivale.

« On se donne le droit d’être ambitieux. On se donne le droit de rêver. Comme je l’ai dit, je pense qu’on a tous besoin d’aller là-bas. On a tous besoin d’affronter les Néo-Zélandais. »

À un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2027 organisée en Australie, chaque confrontation servira également de répétition générale.

Damian Penaud a insisté pour partir

L’un des symboles de cette nouvelle dynamique s’appelle Damian Penaud.

Malgré une saison particulièrement chargée, l’ailier bordelais a clairement affiché son envie de participer à cette aventure.

« Quand je suis allé à Bordeaux, il m’a dit : ‘Je veux en être. Je veux jouer la tournée’. Donc il va jouer la tournée. Il va en être. »

Fabien Galthié a expliqué avoir accordé une grande importance à cette volonté.

« C’est vrai qu’il y a des conditions où il a beaucoup joué. Ça peut poser question. Mais c’est sa volonté. Rien n’est plus fort qu’une volonté d’un joueur qui dit : ‘Je veux en être’. »

Maxime Lucu savoure son nouveau rôle

Désigné capitaine pour le début de la compétition, Maxime Lucu mesure l’importance de cette tournée.

« C’est déjà une fierté de porter le maillot de l’équipe de France. Être capitaine de l’équipe de France, notamment pour ce premier match, c’est forcément quelque chose de gratifiant personnellement. »

Le demi de mêlée bordelais apprécie également l’opportunité d’aller défier les meilleures nations directement sur leurs terres.

« On a aussi envie d’aller défier ces équipes-là, chez elles, dans l’hémisphère sud. »

Une équipe de plus en plus solide

Avec douze joueurs de l’Union Bordeaux-Bègles dans le groupe, plusieurs finalistes du Top 14 attendus dans les prochains jours et la perspective de voir Antoine Dupont rejoindre l’aventure, le XV de France abordera cette campagne avec des arguments rarement observés lors d’une tournée estivale.

Un signal fort envoyé par Fabien Galthié, bien décidé à préparer au mieux les grandes échéances à venir.