Absent de la liste du XV de France pour le Championnat des nations, Gaël Fickou a tenu à clarifier sa situation.

Dans le podcast Rugby Confidential, le futur trois-quarts centre du Rugby Club Toulonnais a expliqué avoir longuement échangé avec Fabien Galthié avant l’annonce du groupe appelé à défier la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon.

Et le sélectionneur lui a délivré un message très clair.

Galthié lui a demandé de souffler

Gaël Fickou a révélé avoir eu une discussion approfondie avec le sélectionneur du XV de France.

« J’ai eu Fabien Galthié, on a discuté assez longuement, on a parlé de plein de choses, pas forcément seulement de la non sélection. »

Selon le joueur, le staff tricolore a estimé qu’il était préférable de lui permettre de couper après une saison éprouvante.

« Il m’a dit qu’il pensait que c’était mieux pour moi de bien couper avec le Racing, de prendre le temps de bien déménager, de partir en vacances pour bien revenir l’année prochaine et que c’était là la vraie échéance pour moi. »

Une décision prise aussi pour son équilibre personnel

Fabien Galthié a également pris en compte l’aspect humain de la situation.

« Il n’était pas sûr que mentalement ça me fasse vraiment du bien de venir encore un mois loin de ma famille sans couper. »

L’ancien joueur du Racing 92 ne cache pas comprendre cette décision.

« Donc je pense que ce n’est pas une mauvaise chose. Pouvoir couper et bien préparer la transition à Toulon, ça peut être intéressant aussi pour moi. »

Galthié compte toujours sur lui

Cette absence ne signifie toutefois pas la fin de l’aventure internationale pour Gaël Fickou.

Le sélectionneur lui a assuré qu’il restait dans ses plans pour les mois à venir.

« Il m’a dit qu’il comptait toujours sur moi et qu’il allait regarder mes performances avec Toulon car il pense que ce n’est pas terminé pour moi. »

À 32 ans, le centre aux nombreuses sélections conserve donc toutes ses chances de retrouver rapidement le maillot bleu.

Toulon pour relancer sa carrière

Son arrivée au Rugby Club Toulonnais doit justement lui permettre de retrouver un nouvel élan.

« Rejouer avec l’équipe de France a forcément pesé dans ma décision de signer à Toulon. Mais je ne dis pas qu’avec le Racing 92 je ne peux pas jouer avec la France. Cela ne dépend que de moi. Mais on fait un sport collectif donc si tu ne joues pas ton jeu à 1000%, c’est quand même compliqué de t’exprimer de la meilleure des manières. »

Fickou estime avoir besoin de ce changement d’environnement après plusieurs saisons passées au Racing 92.

« Je pense que changer d’air ça va me remettre en question, ça va me booster. La nouveauté ça t’apporte un vent de fraîcheur et je pense que c’est ce qu’il me fallait. »

Un discours qui montre toute la motivation du futur joueur toulonnais à retrouver son meilleur niveau… et à convaincre de nouveau Fabien Galthié.

De son côté, Sacha Valleau a analysé la liste du groupe France :

« Je pense que la liste va encore bouger. Ce sera une des dernières fois avant la Coupe du monde où tu pourras affronter les Nations du Sud. Il va y avoir des joueurs qui auront joué la finale. Il y aura de gros joueurs qui seront là et ce sera intéressant de se tester. On a vu la finale du Super Rugby avec une grosse victoire des Hurricanes qui a fait sensation donc on verra une belle équipe de Nouvell-Zélande. J’ai hâte. »