La finale du Top 14 entre le Stade Toulousain et le Montpellier Hérault Rugby ne se jouera pas seulement entre deux des meilleures équipes du championnat. La chaleur pourrait également devenir un adversaire de taille.

Avec des températures encore très élevées au Stade de France samedi soir, joueurs et staffs savent que la gestion des organismes pourrait peser lourd dans l’issue de la rencontre. Des deux côtés, on s’attend à une bataille aussi physique que tactique.

Lenni Nouchi : « L’équipe la plus prête physiquement risque de prendre l’avantage »

Le capitaine montpelliérain estime que les conditions climatiques pourraient modifier le déroulement de la rencontre.

Selon lui, la fraîcheur physique sera un facteur déterminant, même si le MHR ne changera pas sa manière de jouer.

« Le ballon risque d’être plus glissant avec la transpiration. L’équipe la plus prête physiquement risque de prendre l’avantage. Je ne sais pas comment ça va se dérouler, s’il va y avoir des pauses fraîcheur ou pas, mais ça va changer surtout sur la dynamique du jeu. On ne va pas changer notre plan de jeu en fonction de la météo. »

Ugo Mola : « Les conditions auront un impact évident »

Du côté toulousain, Ugo Mola reconnaît également que cette canicule représente un paramètre supplémentaire à gérer.

Le manager des Rouge et Noir assure que son groupe s’est préparé à évoluer dans ces conditions exceptionnelles.

« L’inquiétude de jouer dans des conditions un peu extrêmes est toujours présente, mais on s’y est préparés, comme l’ensemble du territoire français qui vit sous forte chaleur. Donc on essaye de le prévoir dans tout ce qui est évidemment, encore une fois, les moyens de rafraîchir les corps, de se préparer, de s’hydrater, de bien manger, d’être en mesure de ne pas avoir ces pertes ou ces situations un peu dangereuses physiquement, physiologiquement sur le moment du match. »

Le technicien toulousain s’attend à une rencontre particulièrement exigeante.

Pour lui, la gestion de la chaleur pourrait faire partie des clés de cette finale.

« Ce sont des conditions un peu extrêmes pour nous, même si on espère l’évitement, car il y aura quand même quelques combats et il faudra se serrer à certains endroits. Les conditions, oui, vont avoir un impact évident sur la soirée. Et ça fera peut-être partie aussi d’un des ingrédients qu’une équipe ou l’autre aura le mieux maîtrisé. »

Au-delà du duel entre Toulouse et Montpellier, cette finale pourrait donc aussi se jouer sur la capacité des deux équipes à gérer un paramètre inhabituel : une canicule qui promet de rendre les organismes encore un peu plus éprouvés.