Le troisième ligne du Stade Toulousain, Jack Willis, continue d’impressionner. Encore étincelant lors de la finale du Top 14 remportée contre Montpellier (28-20), l’international anglais officieux a une nouvelle fois été l’un des grands artisans du sacre toulousain. Une prestation qui n’a pas échappé à Joe Marler.

L’ancien pilier du XV de la Rose n’a d’ailleurs pas hésité à s’en prendre publiquement à la Fédération anglaise après une nouvelle démonstration du joueur des Rouge et Noir.

Joe Marler ironise sur l’absence de Jack Willis

Toujours aussi actif sur les réseaux sociaux depuis sa retraite, Joe Marler a publié un message qui n’est pas passé inaperçu.

Avec une bonne dose d’ironie, l’ancien international anglais a visé directement la politique de sélection du XV de la Rose.

« Je pense que ne pas choisir l’un des meilleurs troisièmes lignes au monde pour votre équipe est définitivement le bon choix… »

Une phrase qui a rapidement fait réagir de nombreux supporters anglais, eux aussi frustrés de ne plus voir Jack Willis porter le maillot de leur sélection.

Un règlement qui continue de faire débat

Si Jack Willis n’est plus appelé avec l’Angleterre, ce n’est pas en raison de ses performances.

Le troisième ligne paie simplement le règlement instauré par la Fédération anglaise, qui interdit, sauf rares exceptions, de sélectionner les joueurs évoluant hors de Premiership.

Depuis son arrivée au Stade Toulousain, l’ancien joueur des Wasps enchaîne pourtant les prestations de très haut niveau et s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs du Top 14.

Encore décisif en finale, il a notamment brillé dans les rucks, où il a multiplié les ballons grattés pour mettre Montpellier sous pression.

Une règle de plus en plus contestée

Ce règlement avait été mis en place afin d’encourager les internationaux anglais à rester évoluer dans leur championnat national.

Mais dans le cas de Jack Willis, de nombreux observateurs estiment aujourd’hui que cette politique prive tout simplement le XV de la Rose d’un joueur considéré comme l’un des meilleurs troisièmes lignes de la planète.

Avec son message, Joe Marler rejoint ainsi une longue liste d’anciens internationaux et de consultants qui demandent à la Fédération anglaise de revoir cette règle afin de permettre le retour de Jack Willis sous le maillot anglais.