Alors que les neuf finalistes du Top 14 étaient attendus ce mercredi matin à Brisbane pour rejoindre le XV de France, un joueur manquait à l’appel : Peato Mauvaka.

Le talonneur du Stade Toulousain n’a pas suivi le même itinéraire que ses coéquipiers et pourrait finalement jouer un rôle bien plus important que prévu face aux All Blacks.

Mauvaka envoyé directement en Nouvelle-Zélande

Alors que les huit autres finalistes du Top 14 ont rejoint le groupe tricolore à Brisbane, Peato Mauvaka a quitté ses partenaires lors de l’escale à Dubaï.

Comme l’annonce Midi Olympique, le talonneur toulousain a été redirigé directement vers Christchurch par les équipes logistiques de la Fédération française de rugby afin de rejoindre plus rapidement la Nouvelle-Zélande, évitant ainsi un passage par l’Australie avant le déplacement du groupe.

Un choix qui n’a évidemment rien d’anodin.

Sa présence sur la feuille de match se précise

Jusqu’à présent, Peato Mauvaka était surtout annoncé parmi les joueurs supplémentaires emmenés par le staff afin de couvrir une éventuelle blessure de dernière minute en première ligne.

Mais son arrivée anticipée à Christchurch renforce désormais sérieusement l’hypothèse de le voir figurer directement sur la feuille de match contre les All Blacks.

Habitué aux grands rendez-vous internationaux, le talonneur du Stade Toulousain représente une solution de premier plan pour Fabien Galthié.

Le reste du groupe rejoint Christchurch

Pendant ce temps, les huit autres finalistes du Top 14 ont bien retrouvé le reste de la délégation française à Brisbane.

Après une ultime séance d’entraînement sur les installations des Queensland Reds, les Bleus prendront eux aussi la direction de Christchurch dans la soirée afin de préparer le premier match du Championnat des nations.

À quelques jours du choc contre la Nouvelle-Zélande, tous les regards se tournent désormais vers Peato Mauvaka. Son arrivée directe à Christchurch apparaît comme un indice de plus en plus fort laissant penser que le staff tricolore envisage de lui confier un rôle plus important que celui initialement prévu face aux All Blacks.