À deux jours du deuxième rendez-vous du Championnat des Nations face à l’Australie, le doute persiste autour de Matthieu Jalibert. Touché au mollet gauche après la courte défaite concédée contre la Nouvelle-Zélande (34-32), l’ouvreur de l’Union Bordeaux Bègles n’a toujours pas repris l’entraînement collectif.

Pour autant, le staff du XV de France refuse de fermer définitivement la porte à une titularisation.

Fabien Galthié veut attendre avant de prendre sa décision

Comme lors de la séance de mardi, Matthieu Jalibert n’a pas participé à l’entraînement organisé mercredi à Brisbane. Le demi d’ouverture est resté en bord de terrain, le mollet gauche toujours strappé, aux côtés de Max Spring et de Pierre Bochaton, eux aussi ménagés.

Malgré cette nouvelle absence, le staff tricolore ne considère pas encore son forfait comme acquis.

Selon L’équipe, si la composition d’équipe sera dévoilée ce jeudi matin, une décision définitive pourrait n’être prise qu’après un dernier test prévu lors de la mise en place de vendredi au Suncorp Stadium.

Les Bleus ne souhaitent toutefois prendre aucun risque avec le Bordelais. Déjà sujet à plusieurs alertes musculaires au niveau du mollet ces dernières saisons, Jalibert sort également d’un exercice particulièrement exigeant avec l’UBB, au cours duquel il a disputé 28 rencontres pour plus de 2 000 minutes de jeu.

Une solution inattendue pourrait être retenue

Si Matthieu Jalibert est finalement déclaré apte, il ne devrait pas retrouver son poste habituel d’ouvreur. Le staff envisage en effet de l’aligner à l’arrière, laissant les clés du jeu à Romain Ntamack, qui devrait débuter avec le numéro 10 après avoir été préservé lors du premier test en Nouvelle-Zélande.

En revanche, si Jalibert devait renoncer, Antoine Hastoy devrait être repositionné à l’arrière. Un poste qu’il occupe très rarement en club comme en sélection, mais qui représenterait aujourd’hui la solution privilégiée par le staff français, les autres spécialistes étant indisponibles ou ne semblant pas entrer dans les plans de Fabien Galthié.

Par ailleurs, plusieurs changements sont attendus dans le XV de départ. Aaron Grandidier-Nkanang devrait connaître sa première sélection sur une aile en remplacement de Damian Penaud, forfait, tandis que Moses Alo-Emile est pressenti pour honorer lui aussi sa première cape.

Devant, les finalistes du Top 14 devraient faire leur retour avec les titularisations attendues de Peato Mauvaka, Emmanuel Meafou, Florian Verhaeghe et Lenni Nouchi. Enfin, le staff devrait revenir à une composition du banc en 6 avants et 2 trois-quarts.

Voici la composition probable du XV de France :

Hastoy (ou Jalibert) – Attissogbe, Brau-Boirie, Moefana, Grandidier-Nkanang – (o) R. Ntamack, (m) Lucu (cap.) – Jegou, Gazzotti, Nouchi – Meafou, Verhaeghe – Bamba, Mauvaka, M. Alo-Emile.

Remplaçants probables :

Lamothe, Poirot, Tatafu, Auradou, Staniforth, Tixeront, Le Garrec, Gourgues.