À la veille du deuxième test-match face à l’Australie, une partie du XV de France a vécu une expérience pour le moins inhabituelle. Les douze joueurs non retenus sur la feuille de match ont participé à un entraînement commun avec les Queensland Reds… en découvrant les spécificités du rugby à XIII.

Sur les installations du Ballymore Stadium, les joueurs de Fabien Galthié ont ainsi délaissé, le temps d’une heure, les codes du rugby à XV pour une séance à toucher organisée avec les joueurs des Reds non sélectionnés avec les Wallabies.

Midi Olympique dévoile les coulisses de cette belle expérience.

Une immersion dans un autre rugby

Sous la conduite des entraîneurs australiens puis français, les deux groupes se sont mélangés dans une ambiance détendue mais très intense physiquement.

Parmi les Français présents figuraient notamment Sipili Falatea, Boris Palu, Mickaël Guillard, Alexandre Roumat, Esteban Capilla, Paul Bochaton, Paul Graou, Nicolas Depoortere, Emilien Gailleton, Mathis Ferté, Auguste Cadot et Théo Forner.

Les Français ont rapidement compris que les automatismes du XV ne fonctionnaient pas toujours au XIII.

Mickaël Guillard a reconnu que les Bleus avaient dû revoir leurs habitudes dès les premières minutes.

« Au début, on voulait faire du large-large, mais on a vite arrêté. Les trois premiers tenus, on est allés tout droit, comme eux. Ça nous a permis de toucher du doigt la difficulté des efforts, comme se replacer à dix mètres à chaque fois. »

Une phrase qui a fait sourire tout le monde

L’international français en a même profité pour glisser une petite pique pleine d’humour.

Après avoir découvert les exigences physiques du XIII, Mickaël Guillard dit mieux comprendre certains choix des joueurs de cette discipline.

« Je comprends mieux pourquoi ils oublient parfois de jouer certains trois contre deux, il faudra que je le dise à Matthieu Jalibert… »

La séance s’est achevée dans une excellente ambiance, les Bleus offrant notamment un maillot dédicacé aux Queensland Reds.

L’occasion également de retrouvailles chaleureuses entre Patrick Arlettaz, Boris Palu ou encore Max Spring, resté à l’écart en raison de sa blessure au genou, avec leur ancien coéquipier Ben Volavola, aujourd’hui ouvreur des Reds.

Une parenthèse originale avant de replonger dans les exigences du rugby à XV, avec un objectif désormais clair : aller chercher une victoire de prestige face aux Wallabies, samedi à Brisbane.