Après avoir assuré son maintien en Top 14 la saison dernière, l’USAP ne compte plus se contenter de jouer sa survie. À l’occasion de la conférence de presse de rentrée, Laurent Labit a affiché les ambitions du club catalan pour les prochaines années. Un discours qui marque une nouvelle étape dans le développement de Perpignan.

Le manager sportif a présenté un projet construit sur la durée. Entre la montée en puissance de l’effectif, le renforcement du staff et l’émergence de nouveaux leaders, l’USAP veut désormais s’installer durablement parmi les équipes qui comptent en Top 14.

Le Top 10 comme objectif à moyen terme

Laurent Labit n’a pas cherché à cacher ses ambitions. Si l’USAP entend conserver l’humilité qui caractérise le club, l’objectif est désormais de franchir un cap et de s’éloigner progressivement de la lutte pour le maintien.

Le manager catalan a fixé un cap clair pour les saisons à venir.

« Mon objectif, c’est de stabiliser l’USAP dans les dix premiers du Top 14 sur les saisons qui arrivent. »

Pour atteindre ce niveau, le staff souhaite continuer à bâtir un groupe capable de progresser chaque année, sans renier l’identité qui fait la force du club.

Créer une véritable culture de la victoire

Au-delà des résultats, Laurent Labit veut installer une exigence permanente au sein de son effectif. L’ancien entraîneur du XV de France estime que chaque joueur doit partager les mêmes valeurs et contribuer à faire grandir le collectif.

Le manager veut faire évoluer l’état d’esprit du groupe.

« On doit avoir, quand on vient ici, une culture du travail et une culture de la victoire. »

Cette philosophie s’accompagne d’une nouvelle organisation sportive, avec la promotion de Mathieu Cidre au poste d’entraîneur principal, l’arrivée de Nicolas Godignon pour superviser la défense, tandis que Nicolas Nadau poursuit son travail sur l’animation offensive. Brice Mach sera chargé de la touche, alors que Didier Plana prendra la responsabilité du recrutement aux côtés de Laurent Labit et du directeur général Bruno Rolland.

L’USAP pourra également s’appuyer sur un effectif de 55 joueurs professionnels, renforcé par les arrivées de Sevu Reece et Braydon Ennor. Pour Laurent Labit, ces recrues devront apporter leur expérience tout en favorisant l’émergence de nouveaux leaders, afin de permettre au club catalan de poursuivre sa progression et de s’installer durablement dans la première moitié du classement du Top 14.