À seulement 18 ans, Tana Keletaona s’apprête à découvrir l’un des clubs les plus prestigieux d’Europe. Le troisième ligne, arrivé cet été au Rugby Club Toulonnais en provenance de Brive, ne cache pas son enthousiasme au moment de débuter cette nouvelle aventure.

Entre la présence de son frère, les conseils de Lohann Gil et le rêve de fouler la pelouse de Mayol, le jeune joueur savoure déjà cette nouvelle étape.

Le Corrézien espère désormais réussir son intégration et montrer qu’il peut rapidement gagner sa place dans l’effectif varois.

« Jouer avec mon frère pendant trois ans, c’est énorme »

Tana Keletaona explique que la présence de son frère a facilité son arrivée à Toulon, même si chacun a pris sa décision de son côté.

« Je viens de Brive, je joue troisième ligne, j’ai 18 ans, je suis venu à Toulon et je suis content d’être là. Il y a mon frère avec moi donc ça aide beaucoup dans la décision. Surtout, on a signé tous les deux trois ans donc on va pouvoir continuer pendant de bonnes années ensemble et c’est quand même énorme d’avoir la chance de pouvoir jouer avec son frère pendant autant de temps. On a dit qu’on ne faisait pas le choix l’un pour l’autre. Chacun doit faire son parcours et ça nous mène encore ensemble pendant trois ans. »

Le jeune troisième ligne découvre également un environnement très différent de celui qu’il connaissait à Brive.

Il est impressionné par le cadre offert par le Rugby Club Toulonnais et a hâte de mesurer le niveau du Top 14.

« Quand je compare avec Brive, je trouve qu’il y a un cadre de vie qui est incroyable, le club est mythique, l’ambiance aussi. Ça va être tout nouveau donc je suis impatient de voir le niveau car c’est l’un des plus gros niveaux d’Europe. J’ai hâte d’être sur le terrain avec les mecs. »

« Je ne suis pas venu ici en vacances »

Avant son arrivée, Tana Keletaona a également échangé avec plusieurs joueurs qu’il connaissait déjà.

Lohann Gil, son coéquipier en équipe de France U20, lui a notamment vanté les mérites du club varois.

« Je connais bien Lohann Gil avec l’équipe de France U20 et aussi Samuel Jean-Christophe. Surtout Lohann, il m’a bien vendu le club (rire). »

Le jeune troisième ligne affiche désormais des objectifs clairs pour ses débuts sous les couleurs rouge et noire.

Il veut rapidement s’intégrer, gagner du temps de jeu et vivre l’expérience unique de Mayol.

« Mon objectif c’est essayer de bien m’intégrer au groupe puis essayer de montrer que je ne suis pas venu ici en vacances. Je veux faire pas mal de matches et continuer comme ça en m’améliorant. Avec l’histoire de Toulon, je ne me disais pas que j’allais y jouer un jour, mais ce serait vraiment cool d’y être. Quand je vois Toulon et Mayol depuis tout petit, ça me donne envie de découvrir cela et j’espère que j’aurais cette chance. On verra bien. »