À quelques semaines du début des championnats professionnels, les arbitres de Top 14 et de Pro D2 ont repris le chemin du travail. Réunis toute la semaine à Loudenvielle, dans les Hautes-Pyrénées, ils participent à un stage destiné à préparer la saison 2026-2027, aussi bien sur le plan technique que collectif.

Parmi eux figure Christophe Berdos. Ancien arbitre international et aujourd’hui arbitre vidéo, le Tarbais estime que ces retrouvailles sont essentielles pour retrouver les automatismes avant le début des compétitions.

Un rendez-vous indispensable avant le début de saison

Au-delà de la préparation individuelle, cette semaine permet aux arbitres de renforcer leur cohésion et d’harmoniser leurs méthodes de travail.

Christophe Berdos explique dans La Dépêche l’importance de ce rassemblement.

« Ça fait du bien, ça remet un peu la machine en route car on a, quand même, tous déconnecté avec les vacances. On remet de la cohésion dans le groupe des arbitres parce que durant la saison on se croise. Ces moments-là, ça permet certainement de mieux se connaître. Il y a des nouveaux qui arrivent. Et au-delà de cet aspect, il y a l’aspect technique car nos journées sont bien remplies avec de grosses mises à jour techniques et tactiques. C’est vraiment pour qu’on parte tous avec des certitudes sur ce qu’on doit faire, comment on doit collaborer. »

La vidéo est devenue un élément incontournable

Après une longue carrière sur les terrains, Christophe Berdos évolue désormais comme arbitre vidéo. Un rôle qu’il apprécie particulièrement, puisqu’il lui permet de rester au plus près de l’action.

L’ancien arbitre international explique pourquoi il a choisi cette fonction.

« Après ma carrière d’arbitre, j’ai été superviseur mais ce qu’il me manquait le plus, c’était cette boule au ventre, le stress qu’on ressent avec l’arbitrage sur le terrain. Quand on a vécu ça longtemps, c’est dur de s’en passer et la vidéo, ça permet de rester dans le jeu, de continuer à être utile à l’équipe. Ce côté-là me plaît vraiment. »

Avec les nombreux angles de caméra disponibles sur les rencontres professionnelles, son rôle est devenu essentiel pour assister les arbitres de champ dans les décisions les plus délicates.

Christophe Berdos décrit la complémentarité entre les officiels.

« Le jeu va tellement vite que, parfois, les arbitres sur le terrain ou à la touche n’ont que des impressions, pas des certitudes. Nous, on est là pour apporter de la clarté. On fait vraiment partie de l’équipe. Eux comptent sur nous, et inversement. Même si parfois c’est frustrant de se tromper, on a le sentiment d’être utiles, de servir à instaurer plus d’équité dans le match. Tant mieux si tout le monde en sort gagnant. »

Un arbitrage toujours plus exigeant

Selon Christophe Berdos, l’évolution du rugby oblige les arbitres à progresser en permanence pour suivre le rythme imposé par le professionnalisme.

Le Haut-Pyrénéen constate une montée des exigences à tous les niveaux.

« La façon d’arbitrer a évolué, comme le jeu ! Physique, technique, tout s’est intensifié. L’exigence est montée. Avant, il n’y avait pas autant d’images, donc on pouvait laisser passer certaines choses. Maintenant, tout est passé à la loupe, chaque club a des analystes vidéo qui anticipent nos décisions. On est obligés d’avancer, de se mettre au niveau, pour garder la cadence. »

Malgré cette pression grandissante, Christophe Berdos se réjouit de voir émerger une nouvelle génération d’arbitres français.

Il salue également les progrès réalisés par le corps arbitral.

« Oui, on a franchi un cap au niveau de l’arbitrage. Des jeunes très bons arrivent, on a des leaders solides… Il faut continuer à avancer parce que les autres nations aussi progressent, mais on est bien placés. Même au niveau amateur ou régional, ça se voit : l’évolution est générale. Les anciens, comme moi, transmettent aussi une culture, des valeurs. On essaie de rappeler aux jeunes qu’il faut garder du plaisir, même si c’est devenu très pro. Profiter des bons moments, c’est important ! »