Après avoir renforcé ses lignes arrière avec les arrivées de Gaël Fickou et Huw Jones, le Rugby Club Toulonnais a également frappé fort devant en recrutant Judicaël Cancoriet. Fort de son expérience acquise à Clermont puis à La Rochelle, où il a remporté la Champions Cup, le troisième ligne débarque sur la Rade avec un statut de joueur confirmé.

Pour Franck Azéma, qui l’a déjà entraîné en Auvergne, cette arrivée dépasse largement le simple cadre sportif. Le manager toulonnais est convaincu que Cancoriet possède toutes les qualités pour devenir un élément moteur du groupe, aussi bien sur le terrain qu’au sein du vestiaire.

Un joueur arrivé à maturité

Franck Azéma estime que son ancien joueur rejoint le Rugby Club Toulonnais au meilleur moment de sa carrière.

Les saisons passées à Clermont puis à La Rochelle lui ont permis d’accumuler de l’expérience, mais aussi de gagner en assurance et en maturité.

Le manager toulonnais explique pourquoi il pense que Judicaël Cancoriet n’a jamais été aussi complet.

« C’est un garçon qui a bien évolué, il a pris beaucoup de maturité dans sa vie et sur le terrain. Il a eu des résultats et des récompenses qui font qu’il a une assise sur le terrain. Il est rassurant. »

Pour autant, Azéma considère que son troisième ligne possède encore une importante marge de progression.

Il estime que le meilleur reste encore à venir.

« Il est en pleine force de l’âge et c’est maintenant aussi qu’il doit encore apporter plus au RCT. »

Un joueur tourné vers le collectif

Au-delà de ses qualités physiques, c’est surtout l’état d’esprit de Judicaël Cancoriet qui séduit le staff toulonnais.

Capable d’évoluer aussi bien en troisième qu’en deuxième ligne, il offre une précieuse polyvalence. Mais pour Franck Azéma, son plus grand atout réside ailleurs.

Il met en avant un joueur qui fait toujours passer l’équipe avant lui-même.

« Il faut aussi avoir un ego qui te dit : « je m’en fous, je travaille pour l’équipe ». Je trouve qu’il rayonne de ça. »

Une mentalité qui correspond parfaitement au profil recherché par le Rugby Club Toulonnais pour accompagner ses ambitions.

Le choix de sortir de sa zone de confort

Après plusieurs saisons passées entre Clermont et La Rochelle, Judicaël Cancoriet aurait pu poursuivre sa carrière dans un environnement qu’il connaissait parfaitement.

Son choix de rejoindre Toulon démontre, selon son entraîneur, une volonté de continuer à progresser.

Franck Azéma salue un joueur qui n’a pas choisi la facilité.

« C’est quelqu’un qui est fidèle à ce qu’il fait et qui a besoin de challenge. Il n’a pas choisi le confort, je crois qu’il est venu se mettre en danger ici. »

Le manager voit dans cette décision la preuve d’une ambition intacte malgré un palmarès déjà bien rempli.

Un leader attendu dans le vestiaire

Avec ses passages à Clermont, La Rochelle et ses cinq sélections avec le XV de France, Judicaël Cancoriet possède une expérience que peu de joueurs du groupe peuvent revendiquer.

Pour Franck Azéma, cette richesse doit désormais profiter à l’ensemble du collectif toulonnais.

Il attend de son nouveau troisième ligne qu’il fasse progresser ceux qui l’entourent.

« Il a beaucoup d’expérience cumulée entre son passage à La Rochelle et à Clermont. Ça fait partie des garçons qui vont enrichir ce collectif. Il va chercher à faire grandir ses partenaires. »

Un profil rare selon Franck Azéma

S’il affiche autant de confiance envers Judicaël Cancoriet, c’est aussi parce qu’il connaît parfaitement son exigence au quotidien.

Le technicien toulonnais souligne la combinaison entre les qualités athlétiques du joueur et son investissement permanent.

Franck Azéma estime que cette association fait de Cancoriet un joueur à part.

« C’est un gabarit hors norme avec un gros mental. Il a toujours été dans le détail et exigeant envers lui-même. C’est rare de ne pas être récompensé quand tu as des atouts athlétiques et que tu es un gros travailleur. »

À 30 ans, Judicaël Cancoriet arrive donc au Rugby Club Toulonnais avec un rôle qui dépasse celui d’un simple renfort. Franck Azéma attend de lui qu’il apporte son vécu, son exigence et son leadership afin d’aider le RCT à franchir un nouveau cap cette saison.