À bientôt 40 ans, Deon Fourie continue de repousser les limites. Le troisième ligne des Stormers a été rappelé avec les Springboks après sa prestation très remarquée contre les All Blacks vendredi soir au Cap, lors du premier match de la tournée Rugby’s Greatest Rivalry.

Une prestation qui n’est pas passée inaperçue

Face à la Nouvelle-Zélande, les Stormers ont longtemps résisté avant de finalement s’incliner (38-21). Durant un peu plus d’une heure de jeu, Deon Fourie a été l’un des hommes forts de son équipe.

Le vétéran sud-africain a notamment réussi deux turnovers, le meilleur total de la rencontre, tout en réalisant 14 plaquages pour une seule tentative manquée.

Des statistiques qui ont convaincu le staff des Springboks de le rappeler dans le groupe.

John Dobson n’a pas caché son admiration

Après la rencontre, le directeur du rugby des Stormers, John Dobson, n’a pas tari d’éloges sur son joueur.

Le technicien sud-africain a salué le niveau affiché malgré les blessures traversées ces derniers mois.

« Une performance incroyable… pour un joueur qui revient encore d’une grave blessure. Il approche des 40 ans. Il a réussi trois plaquages en quinze secondes, dont deux qui ont sauvé des essais. Deon est tout simplement remarquable. »

Un retour après une longue série de blessures

Deon Fourie, qui fêtera ses 40 ans le 25 septembre, compte actuellement 13 sélections avec l’Afrique du Sud.

Il avait découvert le niveau international relativement tard, en 2022, à l’âge de 35 ans.

Sa dernière apparition sous le maillot des Springboks remontait à la finale de la Coupe du monde 2023 face aux All Blacks, durant laquelle il avait terminé la rencontre au talonnage après être entré en jeu.

Depuis ce sacre mondial, son parcours a été fortement perturbé par les blessures. Le Sud-Africain a successivement souffert d’une grave blessure au genou, d’un problème à la cheville, d’une importante blessure au biceps puis, plus récemment, d’une lésion ligamentaire au genou provoquée par un croc roll lors d’un match face à l’Ulster au mois de mai.

Son retour en sélection apparaît ainsi comme la récompense d’un nouveau défi relevé par l’un des joueurs les plus expérimentés du rugby sud-africain.