Après avoir passé plus d’une décennie sous les couleurs du Leinster, Robbie Henshaw pourrait bien vivre la dernière étape de sa carrière loin de l’Irlande. Selon plusieurs informations venues d’outre-Manche, le trois-quarts centre international serait actuellement proposé à différents clubs en vue de l’après-Coupe du monde 2027, organisée en Australie.

À 33 ans, l’un des cadres du XV du Trèfle pourrait ainsi découvrir un nouveau championnat, alors que son nom avait déjà circulé avec insistance en Top 14 ces dernières années.

Un monument du rugby irlandais

Originaire d’Athlone, Robbie Henshaw évolue au Leinster depuis 2016, après avoir quitté le Connacht.

En une décennie, il a disputé plus de 120 rencontres avec la province irlandaise, remportant notamment quatre titres de Pro14 ainsi qu’un United Rugby Championship.

Sur la scène internationale, son palmarès est tout aussi impressionnant.

Fort de 85 sélections avec l’Irlande, il a remporté cinq Tournois des Six Nations, dont deux Grands Chelems en 2018 et 2023. Il compte également quatre apparitions avec les Lions britanniques et irlandais lors des tournées en Nouvelle-Zélande en 2017 puis en Afrique du Sud en 2021.

Des clubs français déjà intéressés

Ce n’est pas la première fois que Robbie Henshaw attire les convoitises du Top 14.

Avant de prolonger son contrat avec le Leinster il y a deux ans, le Rugby Club Toulonnais avait tenté de convaincre le centre irlandais de rejoindre la Rade.

Le Stade Toulousain s’était également positionné sur le dossier.

À l’époque, Henshaw avait préféré poursuivre son aventure en Irlande, estimant avoir encore des objectifs à atteindre avec le Leinster et le XV du Trèfle.

Il expliquait alors :

« C’était surtout lié à mes performances, à ma place dans l’équipe et à la façon dont les choses évoluaient pour moi. Il y avait quelques offres, mais il m’a semblé évident de rester. »

Un nouveau défi après le Mondial ?

Cette fois, le contexte est différent.

Le centre irlandais devrait voir son nom revenir avec insistance sur le marché à l’approche de la Coupe du monde 2027, avant d’envisager un ultime défi à l’étranger.

Malgré plusieurs blessures qui ont freiné sa carrière ces dernières saisons, notamment un problème au genou qui l’avait privé d’une grande partie du dernier Tournoi des Six Nations, Robbie Henshaw demeure une valeur sûre grâce à sa puissance, sa défense et sa fiabilité dans le jeu aérien.

Il a d’ailleurs participé au Championnat des Nations le mois dernier, inscrivant un essai lors de la victoire de l’Irlande contre le Japon (36-20).

Reste désormais à savoir si, cette fois, l’expérimenté trois-quarts centre franchira le pas. Une chose est certaine : son profil devrait susciter l’intérêt de plusieurs formations du Top 14, même si les clubs français restent désormais prudents après plusieurs dossiers d’internationaux irlandais qui n’ont finalement jamais abouti.