Michael Cheika est sur le point d’effectuer son retour à la tête des Waratahs. Douze ans après avoir offert à la franchise de Sydney son unique titre de Super Rugby, l’ancien sélectionneur des Wallabies serait tout proche de redevenir le head coach de son ancien club.

L’un des retours les plus marquants du rugby australien est en passe de se concrétiser.

Selon plusieurs médias australiens, Michael Cheika est en négociations avancées pour reprendre les commandes des Waratahs. Un contrat de deux saisons serait actuellement en cours de finalisation et une officialisation pourrait intervenir dans les prochains jours.

Les discussions sont dans leur phase finale

Les échanges entre Michael Cheika et Rugby Australia se seraient intensifiés ces deux dernières semaines.

L’ancien entraîneur du Stade Français aurait décidé de mettre entre parenthèses ses ambitions en NRL afin de revenir au rugby à XV.

Avant de prendre officiellement ses fonctions, il doit toutefois honorer ses derniers engagements avec les Sydney Roosters, où il occupe actuellement un rôle d’adjoint, ainsi qu’avec la sélection du Liban engagée en Coupe du monde de rugby à XIII.

Selon les informations venues d’Australie, plusieurs cadres des Waratahs auraient également fait part de leur souhait de voir Cheika revenir à la tête de l’équipe.

Un retour chargé de souvenirs

Michael Cheika connaît parfaitement la franchise de Sydney.

C’est lui qui avait conduit les Waratahs à leur premier, et jusqu’ici unique, titre de Super Rugby en 2014, avant de prendre les commandes des Wallabies.

Depuis, le technicien australien a multiplié les expériences, passant notamment par le Stade Français puis plus récemment par Leicester, qu’il avait conduit jusqu’en finale de Premiership en 2025.

Une nouvelle mission

Les Waratahs étaient à la recherche d’un entraîneur depuis la démission de Dan McKellar à la fin du mois de juin.

Le club sort de deux saisons sans qualification pour les phases finales de Super Rugby Pacific et espère désormais retrouver les sommets grâce au retour de celui qui reste l’un des entraîneurs les plus marquants de son histoire.

S’il est officiellement nommé, Michael Cheika pourra notamment s’appuyer sur une charnière expérimentée composée de Nick Phipps et Bernard Foley pour tenter de relancer la franchise de Sydney.