Le compte à rebours est terminé. À deux jours du premier affrontement face à la Nouvelle-Zélande dans la tournée « Rugby’s Greatest Rivalry », Rassie Erasmus a officialisé son équipe pour le rendez-vous de samedi à l’Ellis Park de Johannesburg.

Les champions du monde s’appuieront sur une formation très expérimentée pour lancer cette série de quatre tests.

Le sélectionneur sud-africain a misé sur la continuité pour ce premier rendez-vous face aux All Blacks.

Le pack sera emmené par Ox Nché, Malcolm Marx et Wilco Louw en première ligne, tandis qu’Eben Etzebeth fera équipe avec Ruan Nortjé en deuxième ligne.

En troisième ligne, Pieter-Steph du Toit portera le brassard de capitaine. Il sera accompagné de Paul de Villiers et Jasper Wiese.

Une ligne de trois-quarts très expérimentée

À la charnière, Grant Williams débutera au poste de demi de mêlée avec Sacha Feinberg-Mngomezulu à l’ouverture.

Les champions du monde aligneront également une ligne de trois-quarts particulièrement redoutable avec Kurt-Lee Arendse et Cheslin Kolbe sur les ailes, Damian de Allende et Jesse Kriel au centre, tandis que Damian Willemse occupera le poste d’arrière.

Un banc capable de faire la différence

Rassie Erasmus pourra également compter sur une profondeur d’effectif importante en seconde période.

Le banc sera composé de Jan-Hendrik Wessels, Gerhard Steenekamp, Asenathi Porthen, Cobus Wiese, André Esterhuizen, Marco van Staden, Cobus Reinach et Manie Libbok.

Cette composition confirme les ambitions des Springboks, qui veulent frapper fort dès le premier acte de cette série face à leur grand rival néo-zélandais. Les doubles champions du monde accueilleront les All Blacks dans un Ellis Park qui s’annonce bouillant pour lancer cette tournée exceptionnelle entre les deux meilleures nations de la planète.

Voici la composition des Boks :

1/ Nche
2/ Marx
3/ Louw
4/ Etzebeth
5/ Northe
6/ De Villiers
7/ Du Toit (.cap)
8/ Wiese
9/ Williams
10/ Feinberg
11/ Arendse
12/ De Allende
13/ Kriel
14/ Kolbe
15/ Willemse

Les remplaçants : 

16/ Wessels
17/ Steenekamp
18/ Porthen
19/ Wiese
20/ Esterhuizen
21/ Van Staden
22/ Reinach
23/ Libbok