Après quatre semaines de travail intensif et un stage en altitude à La Plagne, Clermont disputera ce samedi son premier match de préparation face au Stade Français. Un rendez-vous très attendu par le staff auvergnat, qui souhaite mesurer les progrès de son équipe avant le lancement du Top 14.

Pour les Clermontois, cette rencontre marque le début d’une nouvelle phase de leur préparation estivale.

Après les séances physiques et les ateliers de cohésion, place désormais au terrain.

Le stage à La Plagne a renforcé le groupe

L’ASM revient d’un stage en altitude qui a permis au groupe de poursuivre son travail tout en renforçant les liens entre anciens et nouveaux joueurs.

Dans Midi Olympique, Frédéric Charrier estime que cette parenthèse a été bénéfique pour le collectif.

« C’était plutôt intéressant de se retrouver tous ensemble à La Plagne. Ce sont des moments importants dans une saison, à la fois pour l’intégration des nouveaux joueurs et la cohésion globale. D’autant que nous disposions d’un groupe complet avec le retour des internationaux pour ce stage. »

Si tous les internationaux avaient rejoint le groupe durant ce rassemblement, ils ne participeront toutefois pas à cette première rencontre amicale.

Un premier test pour évaluer le travail accompli

Face au Stade Français, Clermont alignera essentiellement les joueurs présents depuis le début de la préparation, ainsi que plusieurs recrues estivales.

L’objectif est avant tout de vérifier si le travail effectué depuis un mois porte déjà ses fruits.

« Tout l’effectif ne sera pas concerné, puisqu’il y a des joueurs qui n’ont repris que dimanche dernier. Tous les internationaux ne seront pas présents pour cette rencontre. On aura vraiment le groupe avec lequel on a fonctionné depuis le début. Le but est de valider un petit peu ce qu’on a mis en place et préparé sur ces quatre premières semaines pour arriver à batailler au mieux face à Paris. C’est une très bonne équipe du Stade Français, qui elle aussi est dans la continuité de la saison dernière, donc ce sera une belle opposition. »

L’état d’esprit avant tout

Au-delà du résultat, le staff clermontois attend surtout une confirmation de l’état d’esprit affiché depuis la reprise.

Frédéric Charrier veut désormais voir son équipe reproduire en match ce qu’elle montre à l’entraînement.

« Pour l’instant, dans l’état d’esprit, ce que les joueurs montrent aux entraînements, c’est plutôt positif. On a envie que ça soit validé sur le match. Ensuite, il faudra voir où on en est face à une grosse équipe, ce qu’on a besoin d’améliorer, ce qui ne fonctionne pas. Il y a encore des repères différents à trouver et il faudra faire les ajustements nécessaires avant le prochain match contre Toulon. »

Cette première confrontation permettra donc à Clermont d’obtenir de précieux enseignements avant d’affronter le Rugby Club Toulonnais lors de son dernier match de préparation, puis de lancer officiellement sa saison de Top 14 début septembre.