Des images que l’on préférerait ne pas voir sur un terrain de rugby. La rencontre entre le Chili XV et l’Uruguay XV, remportée par les Chiliens (33-12) lors de la première journée de l’Americas Rugby Championship, a totalement dégénéré en seconde période. Un plaquage sur Emilio Shea, victime d’une grave blessure au genou, a précédé une bagarre générale et trois expulsions.

Jusqu’à cet incident, le Chili maîtrisait plutôt bien son sujet. Les locaux menaient 21-12 après avoir pris les commandes dès le début de la rencontre. Mais peu après la 50e minute, le scénario sportif est brutalement passé au second plan.

Emilio Shea gravement blessé au genou

Tout débute sur une intervention de Joaquín Myszka.

Le talonneur uruguayen intervient sur le pilier chilien Emilio Shea, qui ne porte alors pas le ballon. Le contact se produit au niveau de sa jambe droite et le Chilien reste immédiatement au sol.

Les nouvelles communiquées après la rencontre sont particulièrement préoccupantes : Shea souffre d’une grave lésion ligamentaire du genou droit, avec notamment une rupture complète du ligament croisé antérieur et une atteinte du ligament collatéral médial.

À seulement 24 ans, le pilier chilien devrait donc être éloigné des terrains pendant une longue période.

L’arbitre Federico Longobardi décide logiquement de sanctionner Myszka d’un carton rouge. Mais alors qu’il tente encore de gérer la situation, les esprits commencent à sérieusement s’échauffer.

Les deux équipes en viennent aux mains

Les capitaines Clemente Saavedra et Lucas Bianchi sont appelés par l’arbitre.

La discussion devient rapidement tendue entre les deux hommes. Alors que la situation semble pouvoir se calmer, l’intervention de l’Uruguayen Ignacio Dotti ravive les tensions.

Cette fois, tout explose.

Des joueurs des deux équipes accourent et une véritable bagarre générale éclate sur la pelouse de Talcahuano. Pendant plusieurs secondes, les trente acteurs ou presque se retrouvent impliqués dans une énorme échauffourée, entre empoignades et coups échangés.

Une scène particulièrement impressionnante qui oblige les officiels à interrompre la rencontre pendant plusieurs minutes afin de retrouver un semblant de calme.

Federico Longobardi décide finalement de sortir deux nouveaux cartons rouges : Clemente Saavedra côté chilien et Lucas Bianchi côté uruguayen.

Avec l’exclusion préalable de Joaquín Myszka, la rencontre reprend donc avec trois joueurs définitivement exclus.

Le Chili finit par s’imposer largement

Cette énorme interruption n’empêche finalement pas le Chili de reprendre le contrôle du match.

Déjà devant 21-12, les Chiliens profitent notamment de leur supériorité numérique pour inscrire deux nouveaux essais en fin de rencontre et porter le score à 33-12.

Une victoire convaincante pour le Chili sur le plan comptable, mais presque totalement éclipsée par les événements de la seconde période.

Entre la grave blessure d’Emilio Shea, le plaquage sanctionné d’un carton rouge et la bagarre générale ayant entraîné deux expulsions supplémentaires, cette première journée de l’Americas Rugby Championship aura surtout laissé des images particulièrement regrettables.