Le match nul entre Clermont et le Rugby Club Toulonnais (28-28), vendredi à Issoire, a mis en lumière une faiblesse particulièrement nette du côté auvergnat.

En grande difficulté sous les ballons hauts, l’ASM a notamment cafouillé trois renvois et n’a réellement sécurisé qu’un seul ballon sous la pression des jeux au pied adverses. Un secteur que Thomas Ceyte sait devoir rapidement corriger.

Le problème est apparu dès les premières secondes. Pio Muarua a mal négocié le coup d’envoi toulonnais et Clermont s’est immédiatement retrouvé sous pression. Les huit premières minutes ont ensuite viré au cauchemar avec deux cartons jaunes, six pénalités concédées et un essai de pénalité.

Toulon a profité des difficultés clermontoises

L’incident aurait pu être considéré comme une simple erreur d’entame. Mais les difficultés se sont répétées.

Sur un autre renvoi toulonnais, Alivereti Raka a tenté de sauver un ballon qui filait pourtant directement en touche. Toulon a conservé la possession et est parvenu à inscrire un essai quelques temps de jeu plus tard.

En seconde période, Loaloa a lui aussi connu une réception difficile, confirmant les problèmes rencontrés par l’ASM dans ce secteur.

Au total, Clermont n’a véritablement capté proprement qu’un ballon aérien au cours de la rencontre, par l’intermédiaire de Yanis Brosset en seconde période.

Dans un rugby où la bataille aérienne occupe désormais une place considérable, ces erreurs n’ont évidemment pas échappé au staff et aux joueurs auvergnats.

Thomas Ceyte sait surtout que les futurs adversaires de Clermont pourraient rapidement chercher à exploiter cette faiblesse comme il l’explique via La Montagne :

« Il y a quelque chose à travailler là-dessus, ça c’est sûr, pour ne pas que d’autres équipes s’en servent. »

« Ce sont des choses simples à régler »

Plusieurs explications peuvent être avancées, notamment la communication entre les joueurs et les automatismes nécessaires pour déterminer qui doit monter au ballon et qui doit assurer sa protection.

Le secteur est devenu suffisamment important pour que certaines équipes du Top 14 en fassent une véritable arme stratégique, à l’image de la Section Paloise.

Malgré les difficultés très visibles contre Toulon, Ceyte ne veut cependant pas s’alarmer.

Le deuxième ligne estime que les corrections nécessaires peuvent être apportées rapidement :

« Après, ce sont des choses qui sont simples à régler. »

Le constat n’en reste pas moins frappant : trois renvois mal négociés et un seul ballon véritablement sécurisé sous les jeux au pied. À quelques jours de la reprise du Top 14, Clermont connaît donc l’un de ses principaux chantiers de la semaine.