Gaël Fickou semble déjà avoir trouvé ce qu’il était venu chercher au Rugby Club Toulonnais. Après cinq saisons passées au Racing 92, l’international Français a récemment expliqué apprécier de retrouver au RCT un rugby davantage porté sur l’évitement et l’exploitation des espaces, reconnaissant qu’il ne se retrouvait plus vraiment dans le jeu proposé par son ancien club.

Des déclarations auxquelles Patrice Collazo vient de répondre, avec une pointe d’ironie.

Le départ de Fickou constituait l’un des principaux mouvements de l’intersaison du Racing. Pour le centre de 32 ans, le choix de Toulon représente également un retour aux sources puisqu’il retrouve son club formateur, même s’il n’avait encore jamais porté le maillot Rouge et Noir chez les professionnels.

« Il avait surtout besoin de se relancer »

Interrogé par Midi Olympique sur les propos de son ancien joueur, Patrice Collazo n’a pas souhaité entrer dans un débat technique sur le style pratiqué la saison dernière par son équipe.

Le manager francilien estime surtout que Fickou était arrivé à un moment de sa carrière où un nouveau projet pouvait lui permettre de retrouver une dynamique différente.

Collazo lui laisse donc la responsabilité de son analyse sur le jeu du Racing :

« Je ne sais pas, je n’en ai pas discuté avec Gaël. Je crois qu’il avait surtout besoin de se relancer, de changer d’air. Après, je le laisse maître de ce qu’il dit. »

Le technicien connaît également l’enjeu qui accompagne cette nouvelle aventure toulonnaise.

Fickou conserve de grandes ambitions internationales et la Coupe du monde 2027 approche. Pour retrouver durablement une place avec le XV de France, Collazo considère que son ancien joueur devra avant tout devenir incontournable sous ses nouvelles couleurs.

Il lui souhaite donc de réussir à s’imposer au RCT :

« Gaël a des ambitions avec l’équipe de France et pour jouer en équipe de France, il faut être indiscutable en club. Donc je lui souhaite de pouvoir l’être à Toulon. »

Une manière plutôt apaisée de répondre aux déclarations du centre français. Mais Patrice Collazo n’allait pas en rester là.

Collazo glisse une pique sur ses « problèmes d’allergie »

Le manager du Racing a conclu sa réponse avec une formule beaucoup plus ironique.

Fickou avait évoqué son bonheur de changer d’environnement et de retrouver à Toulon une approche du rugby correspondant davantage à ses qualités. Collazo a donc rebondi sur les bienfaits manifestes de ce changement d’air.

Et le technicien francilien a choisi l’ironie pour faire passer son message :

« Déjà, je vois que le changement d’air lui a fait du bien, puisque ça a dû régler les problèmes d’allergie qu’il avait au quotidien… Et je pense que ça l’aidera à être plus performant. »

Une petite pique qui témoigne également de la différence de perception entre les deux hommes sur la fin de l’aventure de Fickou au Racing.

L’international français a désormais l’occasion de répondre directement sur le terrain. À Toulon, son profil correspond à la volonté du staff de disposer de davantage de solutions dans l’évitement et les espaces.

Pour Fickou, l’enjeu sera aussi de retrouver suffisamment de régularité pour redevenir indiscutable en club et se replacer dans la hiérarchie du XV de France.

Quant aux retrouvailles avec son ancienne équipe, elles ne devraient pas manquer de saveur : le RCT doit recevoir le Racing 92 à Mayol le 10 octobre prochain.