Montpellier reprend le Top 14 ce samedi contre Pau avec encore la finale perdue dans un coin de la tête. Le MHR a eu moins de temps que beaucoup d’autres équipes pour préparer cette nouvelle saison, mais personne au club ne veut s’en servir comme excuse. Les joueurs assurent être prêts et veulent maintenant utiliser cette déception pour repartir de l’avant.

Finaliste la saison dernière, Montpellier n’a eu que quatre semaines pour préparer la reprise. La coupure a donc été courte après une très longue saison. Domingo Miotti rappelle notamment que le MHR avait disputé 36 matches et que les joueurs avaient besoin de souffler mentalement. Les dix premiers jours des vacances ont ainsi été consacrés à une coupure complète avant une reprise progressive du travail.

Camara : « Il y a une envie de prendre sa revanche »

Yacouba Camara ne cherche pas d’excuse. Pour le troisième ligne, atteindre la finale signifie forcément reprendre l’entraînement plus tard que les autres.

Il assure via Midi Libre que le MHR sera physiquement prêt samedi :

« Quand tu vas en finale, tu sais que tu vas avoir moins de temps de préparation, c’est le jeu. Maintenant, on ne va pas se cacher derrière ça. On a fait une grosse prépa, dense et compressée. On sera prêt physiquement. Contrairement à il y a quatre ans, on a perdu, il y a donc de la frustration, il y a une envie de prendre sa revanche. »

Camara a vécu cette fin de saison d’une manière encore plus difficile. Suspendu, il avait manqué la demi-finale puis la finale.

Une absence qu’il n’a pas oubliée :

« Personnellement ? Ça m’a marqué de manquer la demie et la finale mais c’est comme ça, il faut l’accepter. J’ai hâte de reprendre avec mes coéquipiers. »

Montpellier a également choisi de conserver une grande partie de son groupe pendant l’été. Pour Camara, cette stabilité doit permettre aux joueurs de mieux se connaître sur le terrain.

Le troisième ligne pense que le temps passé ensemble finira par payer :

« L’effectif n’a pas beaucoup bougé, c’était une volonté du staff et du club. Au fur et à mesure des années, on va se sentir, connaître et combattre ensemble encore mieux. »

Domingo Miotti a lui aussi eu du mal à tourner la page de la finale.

L’ouvreur argentin a attendu cette semaine avant de revoir le match pour la première fois :

« J’ai re-regardé la finale pour la première fois cette semaine. Avant, c’était trop dur. Mais on doit s’en servir pour la saison à venir. »

Pour autant, Montpellier ne veut pas changer sa façon de travailler. Le club estime que la méthode suivie depuis deux ans lui a permis de progresser et veut continuer dans cette direction.

Miotti résume simplement l’état d’esprit du groupe :

« Ça fait deux ans qu’on suit notre process, il faut qu’on continue comme ça. Parfois, il peut y avoir quelques cailloux sur le chemin mais il faut garder le cap, continuer à bosser, avoir des standards élevés. »

Caudullo ne fixe pas de place à atteindre

Joan Caudullo ne veut pas annoncer que Montpellier doit terminer premier, deuxième ou même obligatoirement dans le top 6.

Son idée est plus simple : bien jouer et reproduire chaque semaine le niveau montré la saison dernière. Le manager rappelle d’ailleurs que son équipe était neuvième il y a deux ans avant de terminer deuxième la saison suivante.

Il préfère donc regarder la manière de jouer plutôt que le classement :

« Je ne crois pas au fait de mettre des objectifs généraux, du genre : perdre aucun match à domicile ou viser telle place au classement. Non, nous, on veut juste chercher à avoir un contenu aux standards élevés. Et si on y arrive, on va marquer des points, ce qu’on a fait la saison dernière. »

Il faudra néanmoins éviter de reproduire une mauvaise habitude : Montpellier a perdu son premier match à domicile lors des deux dernières saisons.

Le staff en a parlé aux joueurs, sans en faire une obsession.

Caudullo rappelle que chaque saison est différente :

« Oui, on a perdu notre premier match à domicile sur les deux dernières saisons. On en a parlé aux joueurs mais on n’a pas insisté là-dessus. Les saisons ne se ressemblent pas. Pour rappel, on a fini neuvièmes il y a deux ans et deuxième l’an dernier. On a beaucoup mieux maîtrisé les choses sur la deuxième saison, il faut qu’on arrive à faire pareil sur la troisième. »

Le manager montpelliérain aurait tout de même préféré commencer loin du Septeo Stadium.

Il estime que les équipes ayant disputé les phases finales auraient pu bénéficier d’un calendrier différent :

« Je pense qu’il aurait été plus judicieux que les équipes qui ont fait les phases finales commencent à l’extérieur. »

Montpellier débutera finalement bien chez lui, samedi à 19h05 contre Pau. Un premier rendez-vous qui permettra rapidement de voir si le MHR a réussi à digérer sa finale perdue et sa préparation plus courte.