Le Rugby Club Toulonnais débutera sa saison avec Gaël Fickou dans un nouveau rôle. L’international français a été choisi comme capitaine du RCT, alors que Baptiste Serin et Charles Ollivon ont beaucoup assumé cette responsabilité ces dernières saisons.

Pour Franck Azéma, ce changement doit notamment permettre aux deux cadres toulonnais de consacrer davantage d’énergie à leurs performances sur le terrain.

Le choix de Fickou peut sembler rapide puisqu’il vient seulement de rejoindre Toulon. Mais pour Azéma, son expérience et sa personnalité rendent cette décision presque naturelle.

« Cela ne me paraît pas surprenant de voir Gaël Fickou être capitaine du RCT »

À 32 ans, Fickou possède un vécu considérable au plus haut niveau. Il connaît également parfaitement cette fonction puisqu’il a déjà porté le brassard avec le XV de France.

Azéma assure surtout avoir rapidement retrouvé chez sa recrue les qualités nécessaires pour diriger le groupe.

Le technicien toulonnais insiste sur sa manière de travailler et de prendre la parole :

« Gaël Fickou est quelqu’un qui a l’identité du club même s’il n’est pas au club depuis longtemps. C’est une évidence quand on voit sa carrière et sa capacité à assumer ce rôle de capitaine. »

Être capitaine ne consiste cependant pas uniquement à parler avant les rencontres. Azéma évoque la nécessité de comprendre ce qui se passe dans le vestiaire, de sentir les moments importants sur le terrain et de gérer la relation avec l’arbitre.

Sur ces différents aspects, Fickou possède déjà une expérience précieuse :

« C’est un garçon posé et incisif dans ses prises de parole et de position. »

Et son statut ne repose pas uniquement sur sa carrière.

Azéma souligne également son investissement quotidien :

« Quand tu as été capitaine en équipe de France, tu as un certain charisme. Il fait preuve d’exemplarité sur sa manière de travailler. C’est un gros bosseur et il est récompensé. »

Serin et Ollivon restent des leaders du RCT

Ce choix ne signifie absolument pas que Baptiste Serin et Charles Ollivon sont écartés du leadership.

Azéma laisse même entendre qu’ils pourront de nouveau être capitaines au cours de la saison.

Le staff souhaite surtout leur enlever une partie de la charge qui accompagne cette fonction. Les deux internationaux l’ont beaucoup assumée ces dernières années et le rôle ne s’arrête pas au jour du match.

Azéma explique pourquoi le RCT a voulu les soulager :

« Ce sont des garçons qui ont beaucoup donné sur les dernières saisons dans ce rôle et c’est un rôle qui est usant car tu dois avoir ton rôle de joueur mais aussi c’est comment tu drives l’équipe, comment tu as un lien avec le staff en permanence. »

Cette responsabilité demande donc une énergie supplémentaire que Toulon souhaite désormais leur permettre d’utiliser autrement.

L’objectif est très clair :

« Ça te coûte beaucoup d’énergie et ces garçons ont besoin de souffler de ce côté là et penser à leur performance et à la compétition à venir. »

Serin et Ollivon conserveront malgré tout une influence importante dans le vestiaire et autour de Fickou.

« Ils seront des relais dans le groupe, ils le sont naturellement car ce sont des leaders. Mais on veut les soulager de certaines responsabilités pour pouvoir s’exprimer pleinement sur le terrain. »

Le RCT ne change donc pas réellement de leaders. Il redistribue les responsabilités entre plusieurs cadres, avec désormais Gaël Fickou en première ligne.