Dix essais encaissés et 70 points concédés : la défense de l’Aviron Bayonnais a vécu un véritable cauchemar sur la pelouse de Pau.

Après la rencontre, Laurent Travers a particulièrement regretté la facilité avec laquelle la Section paloise a parfois traversé le rideau basque.

Menés 35-7 à la pause, les Bayonnais se trouvaient alors dans une situation quasiment impossible. Le directeur du rugby leur a demandé de continuer à se battre et de montrer un autre visage durant la seconde période.

Laurent Travers retient la réaction de ses joueurs

Malgré l’ampleur du score, l’Aviron n’a pas totalement renoncé. Les visiteurs sont parvenus à inscrire quatre essais et 28 points, un élément positif que Laurent Travers a tenu à relever.

Le dirigeant bayonnais a dévoilé, via Sud-Ouest, le message transmis à ses joueurs dans le vestiaire à la mi-temps.

« De répondre présent. On savait que ça allait être difficile. Quand on voit l’envie des joueurs, qui n’ont pas lâché, c’est rassurant. On marque tout de même 28 points. »

Cette réaction offensive ne suffit cependant pas à faire oublier les immenses difficultés rencontrées de l’autre côté du terrain. Bayonne a encaissé plusieurs essais après très peu de temps de jeu, sans parvenir à ralentir les offensives paloises.

« Ça devient les portes de saloon »

Laurent Travers peut comprendre qu’une défense en infériorité numérique finisse par céder après une longue séquence. Il accepte beaucoup moins les essais encaissés presque immédiatement, sans obliger l’adversaire à construire patiemment son action.

Le directeur du rugby a utilisé une image très forte pour décrire les espaces laissés par son équipe.

« Oui, trois. Après, quand on est à 13, c’est compliqué… Et il faut reconnaître que les Palois jouent bien les coups. Celui d’Auradou, à la fin, intervient après neuf ou dix temps de jeu. Ça me gêne moins. Ce qui me gêne le plus, c’est quand on en prend au bout d’un, deux ou trois temps de jeu.

Là, ça devient les portes de saloon. À notre niveau, les cartons jaunes ou rouges ne pardonnent pas, surtout contre une équipe performante. De toute façon, quand on prend 70 points, on a qu’une chose à faire, c’est se remettre au boulot pour être dedans le week-end prochain. »