Appelé par Fabien Galthié pour participer à la tournée estivale du XV de France, Mathis Ferté pensait peut-être toucher du doigt sa première sélection. L’ailier du RCT est finalement revenu sans avoir disputé la moindre minute. Une expérience forcément frustrante pour le Toulonnais de 22 ans, même si Pierre Mignoni reste persuadé qu’il n’est plus très loin des Bleus.

Après une première saison remarquable avec le Rugby Club Toulonnais, Ferté avait suffisamment attiré l’attention pour intégrer le groupe français. Mais la concurrence l’a empêché d’apparaître sur une feuille de match. Après un début de saison encore irrégulier avec le RCT, il sera de nouveau titulaire samedi à Castres.

« Cela n’a pas été facile »

Pour un joueur habitué à énormément jouer, cette tournée a constitué une situation inhabituelle. Ferté ne cache d’ailleurs pas que l’excitation initiale a progressivement laissé place à l’envie de pouvoir enfin entrer sur le terrain.

Interrogé dans les colonnes de Var-matin, le Toulonnais reconnaît la frustration ressentie au fil des matches :

« Quand j’ai su que j’allais partir, j’ai d’abord ressenti beaucoup de joie et d’excitation. J’étais très heureux. Après, quand tu commences à ne pas jouer un match, puis deux et que tu es compétiteur… forcément tu as envie d’être sur la feuille. Cela n’a pas été facile, mais il faut relativiser et voir le positif. »

Mignoni : « Il n’est pas si loin »

Pierre Mignoni a depuis échangé avec son joueur sur cette expérience. Le directeur du rugby toulonnais l’incite à s’en servir pour progresser et se donner une nouvelle opportunité d’intégrer le XV de France.

Surtout, Mignoni n’a pas changé d’avis sur le potentiel international de Ferté.

Le patron sportif du RCT estime même que son joueur a marqué des points auprès de Fabien Galthié :

« J’ai pu en discuter avec lui. Comme je lui ai dit, il faut apprendre de ces expériences-là. Surtout, il faut continuer de travailler pour y revenir et, peut-être un jour, avoir sa chance. Mais il n’est pas si loin. Quand il est arrivé à Toulon, j’avais dit que potentiellement, Mathis était un joueur qui pourrait être en équipe de France. Aujourd’hui, il est dans les clous. Il a beaucoup de concurrence, mais dispose d’un profil complètement différent. En tout cas, je pense qu’il a tapé dans l’œil du sélectionneur. »

Une tournée à blanc difficile à digérer

Mignoni connaît également les conséquences que peut provoquer une tournée internationale passée entièrement en dehors du terrain.

Ferté a ensuite connu une première sortie compliquée à Bayonne avant de se montrer décisif contre La Rochelle en inscrivant son premier essai de la saison.

Pierre Mignoni explique pourquoi il faudra encore un peu de temps pour retrouver le meilleur Ferté :

« Par expérience, c’est toujours très difficile quand des garçons rentrent de tournée sans avoir disputé un match, sans avoir joué une minute. Parce qu’au fond, ça marque. Tu participes… mais tu n’es pas réellement sur le terrain. En plus, Mathis n’est pas habitué à ce rythme-là. Mais ce n’est pas quelqu’un qui se pose dix mille questions. Je ne suis pas inquiet pour lui. Il va vite retrouver ses pleins pouvoirs et son niveau. »

Le déplacement à Castres lui offrira une nouvelle occasion d’enchaîner et de retrouver le niveau qui lui avait ouvert les portes du groupe France durant l’été.