17 essais en 33 matches et un Bouclier de Brennus pour sa première saison : Teddy Thomas a parfaitement réussi ses débuts avec le Stade Toulousain. Mais à 33 ans, l’ailier international refuse de considérer le travail comme accompli. Son objectif est désormais de confirmer et de montrer que cette première année réussie n’avait rien d’éphémère.

Pour entamer cette deuxième saison à Toulouse, Thomas estime que le travail physique réalisé durant l’été porte déjà ses fruits. Après un premier match à La Rochelle, les Toulousains ont notamment affiché un tout autre visage lors de leur large victoire contre Bordeaux.

Aucun retard physique pour Toulouse

Malgré une reprise plus tardive, Teddy Thomas ne considère pas que le groupe toulousain ait débuté la saison avec du retard dans sa préparation.

L’ailier se montre satisfait du travail effectué cet été. Il s’est confié pour RMC Sport :

« Je l’entame de la même manière que l’année dernière, en espérant aller au bout des compétitions. Je suis très content d’entamer cette nouvelle saison où, physiquement, on a fait un bon travail sur cet été. On n’a pas forcément été récompensés sur le match de La Rochelle, mais sur le match de Bordeaux, si. On a pu voir que le travail de cet été a payé. »

Les joueurs avaient notamment reçu un programme individuel durant leurs vacances.

Thomas assure que la question d’un éventuel retard physique ne s’est jamais réellement posée :

« Non, parce que je n’estime pas qu’on ait eu du retard. On a eu la chance d’avoir six semaines de vacances pour la plupart avec un planning bien défini de notre préparation physique à faire durant les vacances. »

Une partie du travail a simplement été réalisée loin du club :

« Effectivement, on ne l’a pas fait dans l’enceinte du club, mais on l’a fait en dehors. Très honnêtement, le retard n’a jamais été évoqué pour nous physiquement. On est tous revenus en forme. On était tous prêts pour cette première journée. On se sent très bien malgré ces quatre ou trois semaines de préparation physique. »

Après 17 essais, Thomas veut confirmer

L’ancien joueur du Racing et de La Rochelle ne se fixe toujours pas de chiffre précis. Son ambition consiste avant tout à enchaîner les rencontres et à rester décisif pour son équipe.

Son rôle d’ailier lui impose néanmoins une certaine efficacité :

« Non, toujours pareil, de pouvoir enchaîner le plus de matchs possibles. De pouvoir rendre service de la meilleure des manières à mon équipe. Je suis à un poste où je suis amené à marquer des essais, à finir les actions de mes coéquipiers. Si je réponds présent dans ce domaine-là, j’espère que ça pourra apporter à mon équipe. »

Ses 17 essais inscrits la saison dernière ne constituaient pas un objectif chiffré. Thomas savait cependant qu’en rejoignant Toulouse, les occasions seraient nombreuses.

Il explique pourquoi il s’attendait à marquer régulièrement :

« Je ne m’étais pas mis de nombre d’essais en tête, mais je savais qu’en venant au Stade Toulousien, ça aurait été dur de me contenter que d’un ou deux essais dans la saison. C’est un club où les trois quarts, on est beaucoup mis en valeur grâce à la performance de nos avants. »

À ses yeux, les ailiers doivent ensuite concrétiser ce travail :

« Notamment les ailiers ou les actions que l’on arrive à faire sur le terrain, on doit être à même de pouvoir les terminer. En venant ici, je savais que j’allais pouvoir inscrire pas mal d’essais. C’est chose faite, c’est bien, maintenant c’est le passé. J’espère que sur cette deuxième saison, je pourrais confirmer ma première saison. »

« Montrer que ce n’était pas un coup de chance »

La première année de Teddy Thomas à Toulouse lui a également permis d’atteindre un objectif majeur : devenir champion de France.

Mais une fois le Bouclier de Brennus célébré, l’ailier a rapidement tourné la page.

Thomas veut désormais inscrire cette réussite dans la durée :

« C’est un objectif que je m’étais mis en rejoignant le Stade Toulousain. Un objectif que j’ai pu réaliser. Mais il me reste encore un petit peu de carrière devant moi. Je n’ai pas le temps de m’attarder sur ce qui s’est passé en juin dernier. Je suis très content. Je l’ai bien fêté comme il fallait. Maintenant, la page est tournée. »

Il refuse surtout que cette première saison puisse apparaître comme une réussite isolée :

« Ce qui est le plus important, c’est de montrer que ce n’était pas un coup de chance. C’est de confirmer sur cette deuxième saison. Parce que sinon, ça sera quelque chose d’éphémère. Ce n’est pas l’image que j’ai envie de laisser au Stade Toulousain. »

Et ses ambitions collectives restent élevées :

« Je suis très content de ce que j’ai fait. Mais maintenant, j’espère pouvoir en apporter beaucoup plus pour soulever beaucoup plus de trophées. »

« Je suis un compétiteur »

Son intégration réussie et les objectifs atteints dès sa première année ne changent pas son approche.

Teddy Thomas décrit une deuxième saison qu’il juge particulièrement excitante :

« Non, parce que mon intégration s’est super bien passée ici. Je suis venu au Stade Toulousain en me fixant des objectifs personnels qui ont été réalisés. On s’est fixé des objectifs collectifs qui ont été réalisés, pas totalement, mais quand même réalisés pour la plus grande partie d’entre nous. »

Il veut maintenant retrouver cette réussite :

« C’est une deuxième saison qui est très excitante à jouer. Qui me donne vraiment envie de montrer que le travail que l’on fait durant toute la saison paie. J’espère que sur cette deuxième saison, ça sera la même chose. »

À 33 ans, l’ailier n’est pas encore dans l’heure du bilan.

Il refuse de vivre sur les acquis de sa première saison toulousaine :

« C’est sûr que c’est très positif, bien évidemment. Mais je n’ai pas forcément envie de me reposer sur ça. Parce que ce serait facile de dire que c’est chose faite. Je peux m’asseoir tranquillement dans mon canapé. »

Thomas compte profiter de toute l’énergie qu’il lui reste avant de regarder derrière lui :

« Je suis un compétiteur. Il me reste de l’énergie à donner dans ce sport-là. Je ferai les comptes à la fin de ma carrière. Je pourrai vraiment savourer à 100%. Je trouve que c’est très bien. »