Passer de 60 à 45 secondes ne représente pas simplement quinze secondes de moins sur un chronomètre. Pour les buteurs du Top 14, cette nouvelle règle oblige à repenser une grande partie de leur routine : moins de récupération, des gestes accélérés, des célébrations écourtées et une organisation beaucoup plus précise pour apporter le tee et le ballon.

Les clubs avaient anticipé cette expérimentation pendant l’été. Après seulement quelques journées, les conséquences sont déjà très concrètes. Certains joueurs modifient leurs habitudes face aux perches tandis que les staffs cherchent à supprimer chaque seconde inutile.

« Tu as moins le temps de respirer »

Louis Le Brun reconnaît avoir été perturbé par ce nouveau rythme. Avec seulement 45 secondes disponibles, la phase de concentration précédant la frappe devient beaucoup plus courte.

Le buteur castrais explique devoir immédiatement entrer dans sa routine :

« C’est perturbant parce qu’on n’a pas encore l’habitude mais on va s’y faire petit à petit. Tu as 25 secondes pour vraiment te concentrer, tu as moins le temps de respirer, il faut directement rentrer dans ton truc. On doit s’entraîner à ça. »

Antoine Aucagne a lui aussi dû procéder à quelques ajustements très précis.

Le joueur de l’USAP a notamment supprimé l’un de ses regards vers les poteaux comme il l’explique pour L’équipe :

« Avant, je regardais trois fois les poteaux, maintenant je ne le fais que deux fois. Pour le reste, c’est moins posé, j’accélère les gestes. Et puis tu as le rythme cardiaque qui est plus haut, tu as eu moins le temps de récupérer. Mais ce qui ne change pas, c’est que je me place au même endroit et je prends le même temps pour poser le ballon parce que c’est primordial pour la suite. »

Les buteurs sacrifient leurs célébrations

La contrainte commence avant même que le buteur ne pose son ballon. Les marqueurs d’essais ont été sensibilisés : mieux vaut désormais éviter d’envoyer le ballon dans les tribunes et penser immédiatement à la transformation.

Une consigne pas toujours facile à respecter dans l’euphorie.

Maxime Lucu imagine notamment les difficultés de Louis Bielle-Biarrey à changer ses habitudes :

« Ou alors il faut le balancer derrière. Mais parfois, dans l’euphorie, c’est difficile de calmer les ardeurs ! Je doute que Louis (Bielle-Biarrey), vu les réactions qu’il a, n’envoie pas le ballon en tribunes (rires). »

Le buteur lui-même doit également penser différemment. Plus question de perdre de précieuses secondes à rejoindre ses partenaires dans l’en-but.

Louis Le Brun raconte la décision prise avec les autres buteurs :

« On a décidé que nous, les buteurs, on ne pouvait plus trop aller célébrer dans l’en-but et féliciter les copains. On va vite se placer. »

Le porteur du tee devient un élément clé

Avec un chrono qui tourne immédiatement, la rapidité du joueur ou du membre du staff chargé d’apporter le matériel peut désormais avoir une véritable importance.

À Perpignan, cette responsabilité revient à Jacques-Louis Potgieter. Et le dispositif a été pensé pour éviter de dépendre du ballon utilisé lors de l’essai.

Antoine Aucagne explique cette organisation :

« Chez nous, c’est Jacques-Louis Potgieter, l’entraîneur du jeu au pied, qui amène le tee. Il a toujours un ballon proche de lui et l’apporte à chaque coup de pied. Ça résout le problème du ballon aplati qui peut traîner à sortir ou s’il est compliqué de récupérer. Le porteur du tee doit être réactif, il a un rôle primordial. »

À Castres, c’est Julien Dumora qui se charge de la mission.

Louis Le Brun plaisante sur les qualités physiques de son porteur de tee :

« Chez nous, c’est Julien Dumora. Il lui reste pas mal de vitesse donc il n’y a pas trop de soucis. »