Après trois défaites en trois journées, Rabah Slimani ne veut plus que le Rugby Club Toulonnais se contente d’un contenu encourageant. Le pilier international reconnaît les progrès réalisés par son équipe, mais estime que le moment est venu de les transformer en victoire. Avant de recevoir Vannes, il attend désormais ce fameux « déclic » qui échappe encore aux Toulonnais.

Le RCT est passé tout près d’un premier succès à Castres. Pour Slimani, cette rencontre illustre parfaitement le paradoxe actuel : Toulon produit suffisamment pour pouvoir gagner, mais laisse encore passer les occasions de faire basculer les matches.

« Une défaite, ça reste une défaite »

La prestation livrée à Castres a marqué une progression dans le contenu. Mais le résultat reste identique aux deux premières journées.

Et pour Slimani, il existe une limite à ce que le RCT peut retirer de rencontres perdues de peu.

Le pilier estime dans Midi Olympique que la victoire était véritablement à portée de main dans le Tarn :

« Dans le contenu, vous avez raison, ça n’avait rien à voir, mais dans les têtes, tout aurait été différent avec un juste un drop de plus, une pénalité de plus, ou un essai de plus. À mon sens, on a vraiment dominé cette rencontre, tu peux le gagner mais tu ne le fais pas. »

Les motifs de satisfaction ne peuvent donc pas éternellement compenser les points abandonnés au classement.

Slimani refuse de laisser s’installer le discours des défaites encourageantes :

« Le concept des défaites encourageantes montre rapidement ses limites. Tu ne peux pas te cacher derrière des défaites encourageantes. Une défaite, ça reste une défaite. »

« On doit gommer un trop-plein de déchet »

Le constat du pilier ne consiste pas pour autant à tout remettre en question.

Slimani voit des éléments positifs dans les prestations toulonnaises. Il identifie surtout un manque de précision qui empêche encore le RCT de convertir ses opportunités.

Il résume clairement le chantier à mener :

« Nous faisons des choses positives, mais on doit gommer un trop-plein de déchet. »

La réception de Vannes offre désormais une nouvelle occasion de débloquer la situation. Mais malgré le statut de promu de l’adversaire, Slimani écarte immédiatement l’idée d’une rencontre facile.

« Il n’y aura rien de facile » contre Vannes

Le RCT a pu observer la résistance proposée par les Bretons face au Stade Toulousain. Un avertissement suffisant pour empêcher toute forme de relâchement avant leur venue à Toulon.

Slimani prévient ses partenaires sur le niveau de l’adversaire :

« Je vous rassure, il n’y aura rien de facile. On a vu le match contre Toulouse, et ce n’est vraiment pas une petite équipe. Il n’y a plus la place pour souffler dans le Top 14. »

Son expérience récente lui permet également de mesurer la particularité du championnat français.

Après son passage au Leinster, il insiste sur l’exigence permanente du Top 14 :

« Je sors d’un championnat différent, où la gestion des hommes est complètement différente. À côté, le Top 14 ne pardonne pas, mais le format te donne plus de chances de te rattraper. »

Trois journées n’ont donc pas condamné les ambitions toulonnaises. Mais elles renforcent la nécessité de concrétiser rapidement les progrès entrevus.

Slimani attend maintenant que le groupe franchisse ce cap :

« Le groupe commence à prendre, mais il nous faut un déclic. On aurait pu l’avoir à Castres, mais on ne l’a pas eu. »