Capitaine du LOU et deuxième ligne sur les terrains de Top 14, Félix Lambey développe désormais une activité très différente en parallèle de sa carrière. Avec ses frères Arthur et Victor, le Lyonnais a fondé Hectolitre, une maison de négoce de vin dont l’ambition est de casser certains codes traditionnels du secteur. Les trois frères ont déjà produit 5 000 bouteilles.

Le rugby n’est donc pas le seul projet qui occupe désormais Lambey. L’aventure a débuté l’année dernière avec une idée familiale : réunir trois frères aux parcours professionnels très différents autour d’un même projet.

Arthur possède une expérience d’ouvrier viticole, Victor vient de la direction artistique tandis que Félix apporte notamment son réseau.

« On voulait monter un projet ensemble »

Cette complémentarité a permis à la fratrie de se lancer dans un univers qui n’était pourtant pas celui de chacun.

Pour Lambey, l’expérience de son frère Arthur a joué un rôle déterminant. Il s’est confié pour Le Figaro :

« On voulait monter un projet ensemble. L’expertise d’Arthur nous a permis de nous lancer. »

Victor s’occupe notamment de la communication et du graphisme, Arthur apporte son expertise technique et Félix mobilise son réseau pour participer à la distribution.

Le capitaine Lyonnais résume simplement leur volonté :

« On voulait réunir nos compétences. »

Le projet ne consiste pas, pour le moment, à acheter directement des vignes ou à investir dans un chai. Les trois frères sélectionnent des vins et travaillent avec des vignerons partenaires ainsi qu’avec des œnologues.

Arthur Lambey explique que cette organisation s’inspire notamment du modèle observé en Nouvelle-Zélande.

Une manière différente d’aborder la production :

« Là-bas, production, vinification et commercialisation sont séparées. On voulait suivre cette approche. »

Puis :

« On veut remonter la filière dans le sens inverse. Au lieu d’investir dans un chai, on sélectionne des vins qui nous plaisent et on travaille avec les vignerons sur un cahier des charges adapté. Avec l’aide d’œnologues, on crée des vins qui nous ressemblent. Et plus tard, pourquoi pas acheter des vignes ? »

Un étonnant mélange de vin blanc et de vin rouge

Hectolitre souhaite proposer des cuvées modernes et accessibles, issues d’une viticulture biologique ou en transition.

Les trois frères travaillent notamment autour du gamay et du chardonnay avec trois cuvées : un Beaujolais blanc Pierres Dorées, un Beaujolais Villages et un assemblage beaucoup plus inhabituel baptisé « blouge », mélangeant blanc et rouge.

Lambey explique la démarche derrière cette création :

« On a créé cet assemblage de gamay et de chardonnay, afin d’essayer de sortir des codes habituels. »

Cette volonté de dépoussiérer l’univers du vin se retrouve également dans leur manière de sélectionner les bouteilles. Les trois frères goûtent ensemble, avec l’expertise professionnelle d’Arthur mais également le regard d’amateur de Félix et Victor.

Arthur Lambey y voit justement une force :

« On essaye d’apporter un regard neuf, qui n’est pas biaisé par les stéréotypes du milieu. »

Séduire ceux qui n’osent pas acheter du vin

Le projet vise notamment un public jeune et peu connaisseur. Hectolitre veut éviter le vocabulaire trop technique et proposer une communication plus accessible, notamment sur les contre-étiquettes et les réseaux sociaux.

Les frères Lambey partent d’un constat très concret :

« Beaucoup de nos amis n’y connaissent rien. Ils n’osent pas choisir une bouteille, de peur de se tromper. On veut vraiment essayer de sortir de ce carcan-là. »

Leur philosophie tient finalement en quelques mots :

« Le vin, ce n’est pas compliqué, il suffit d’aimer ça. »

Pour commencer, les cuvées sont distribuées auprès de cafés, hôtels, restaurants et cavistes à Lyon et Paris. Si l’aventure rencontre le succès espéré, les trois frères envisagent ensuite de se tourner vers l’export.