Le suspense n’aura finalement pas duré très longtemps. Après avoir lui-même entretenu le mystère autour de sa prochaine destination en Super Rugby, Ardie Savea va rejoindre les Auckland Blues.

Le troisième ligne centre de 32 ans, actuel capitaine des All Blacks, va ainsi ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière après avoir porté les couleurs des Hurricanes puis des Moana Pasifika.

Ardie Savea avait soigneusement préparé son annonce.

Il y a quelques jours, l’international Néo-Zélandais s’était filmé en train de signer un contrat. Un détail manquait toutefois : l’identité de sa future franchise n’apparaissait pas dans la vidéo.

Les Blues étaient déjà annoncés comme favoris

Le suspense s’est rapidement réduit puisque la presse Néo-Zélandaise avait identifié les Auckland Blues comme l’une des destinations privilégiées pour accueillir l’ancien joueur des Hurricanes.

C’est désormais une certitude : Savea évoluera bien sous les couleurs de la franchise d’Auckland.

Ce changement intervient alors que le troisième ligne portait dernièrement les couleurs des Moana Pasifika, franchise qui a été rayée de la carte du Super Rugby.

Ardie Savea reste par ailleurs sous contrat avec la Fédération Néo-Zélandaise de rugby jusqu’à la fin de l’année 2027.

Un parcours déjà particulièrement riche

À 32 ans, le capitaine actuel des All Blacks possède une solide expérience du Super Rugby.

Il a longtemps évolué avec les Hurricanes avant de rejoindre les Moana Pasifika. Savea a également connu une expérience au Japon sous les couleurs des Kobelco Steelers.

Son arrivée aux Auckland Blues représente donc un nouveau défi dans une carrière déjà bien remplie.

Le troisième ligne avait notamment atteint une consécration individuelle majeure en étant élu Meilleur joueur du monde World Rugby en 2023.

Savea va retrouver du beau monde à Auckland

Son arrivée va également renforcer un effectif des Blues qui possède déjà plusieurs joueurs particulièrement expérimentés.

Ardie Savea va notamment rejoindre Beauden Barrett, capable d’évoluer à l’ouverture ou à l’arrière.

Il retrouvera également Pita Ahki, ancien Toulousain désormais présent dans l’effectif de la franchise d’Auckland.

Les Blues réalisent ainsi un renfort majeur avec l’arrivée du capitaine des All Blacks et de l’un des joueurs Néo-Zélandais les plus réputés de sa génération.