Vannes a quitté Mayol avec des regrets après sa défaite contre Toulon. Au-delà de la puissance du banc du RCT, Jean-Noël Spitzer a surtout pointé deux décisions prises par ses propres joueurs en seconde période. Alors que le RCV prenait progressivement l’ascendant en mêlée, les Bretons ont refusé à deux reprises d’insister dans ce secteur. Sur la seconde situation, le banc réclamait même explicitement une nouvelle mêlée. Le manager Vannetais évoque un manque de leadership et d’expérience.

Vannes avait pourtant trouvé un secteur dans lequel mettre Toulon sous pression.

Au fil de la seconde période, la mêlée Bretonne prenait progressivement confiance et parvenait à faire reculer son adversaire. Pour Jean-Noël Spitzer, il fallait profiter de cet ascendant.

Ses joueurs ont choisi une autre voie.

Une première occasion qui tourne mal

La première situation intervient environ dix minutes après la pause.

Toulon se retrouve à cinq mètres de la ligne Vannetaise après une pénaltouche. Tout juste entré sur la pelouse, Pierre Damond manque son lancer en ne lançant pas dans l’axe.

L’alignement du RCV exulte et Steve Blanc-Mappaz demande alors la touche.

Mais la séquence ne produit pas le résultat espéré. Après une déviation difficilement maîtrisée, Le Bail conserve le ballon au sol et Vannes est pénalisé.

Deux minutes plus tard, le RCT frappe.

David Ribbans effectue une charge puissante et permet aux Rouge et Noir de reprendre les commandes de la rencontre : 14-10 à la 52e minute.

Le banc réclame la mêlée, les joueurs choisissent autrement

Une vingtaine de minutes plus tard, la situation est encore plus frustrante pour le staff Vannetais.

Cette fois, le RCV se retrouve à cinq mètres de l’en-but Toulonnais. Sa mêlée vient de faire plier Jean-Baptiste Gros et, sur les dernières confrontations dans ce secteur, Vannes a clairement pris l’ascendant.

Le banc donne alors sa consigne : reprendre la mêlée.

Mais sur le terrain, les joueurs en décident autrement.

El Bibouji et ses partenaires préfèrent jouer rapidement la pénalité à la main. Deux temps de jeu plus tard, Kalamafoni relâche le ballon au contact.

À 21-10 à la 72e minute, Vannes laisse passer une occasion de revenir dans la partie et, au minimum, de continuer à croire au bonus défensif.

« Je ne sais pas pourquoi on prend deux fois des mauvaises décisions »

Jean-Noël Spitzer n’a pas attendu qu’une question lui soit posée sur ces séquences pour les évoquer devant la presse.

Pour le manager, son équipe aurait dû avoir davantage confiance dans sa mêlée.

Spitzer regrette ouvertement via Midi Olympique les choix effectués sur le terrain :

« On doit se sentir fort en mêlée. Il faut avoir confiance en nous. Je ne sais pas pourquoi on prend deux fois des mauvaises décisions. Il y a ce que l’on ne peut pas maîtriser, comme le banc toulonnais, mais il y a aussi des choix à faire. Il fallait reprendre la mêlée. »

Le technicien ne remet donc pas seulement en cause l’exécution des actions. C’est bien la décision initiale prise par ses joueurs qui l’agace.

« On manque un peu de leadership »

Pour expliquer ces deux choix, Jean-Noël Spitzer pointe notamment la jeunesse de son équipe et le manque d’expérience de certains joueurs.

Le manager Vannetais estime également qu’un véritable leader a manqué dans ces moments décisifs :

« On manque un peu de leadership, d’un capitaine dans le bateau. Il y a aussi un peu un manque d’expérience. L’équipe était jeune, avec des garçons qui faisaient leurs débuts en Top 14. Ce qui me frustre, c’est que nous étions au contact et je pense que l’on peut se récompenser d’un point de bonus défensif dans le money-time. »

Pour Spitzer, Vannes n’avait donc pas seulement l’occasion de mettre Toulon davantage sous pression. Le RCV pouvait également espérer repartir de Mayol avec au moins un point.