Cédric Heymans a vécu un week-end de Top 14 contrasté. Dans le podcast « Entre les potos » diffusé sur RMC Sport, l’ancien international Français s’est enthousiasmé devant l’une des longues séquences offensives du Stade Toulousain contre Montpellier, allant jusqu’à évoquer un possible « plus bel essai de la saison ».

Mais son admiration pour le jeu Toulousain s’accompagne d’un sérieux regret : à ses yeux, le spectacle commence déjà à diminuer sur les autres terrains avec le retour de la pression et des enjeux.

Cédric Heymans ne cache pas le rugby qu’il aime.

Et face à Montpellier, le Stade Toulousain lui en a offert une parfaite illustration avec une offensive partie à proximité de son propre en-but et poursuivie pendant plus de 25 passes.

« Cette action m’a fait bondir de joie »

Au-delà de l’essai, Heymans a surtout apprécié la philosophie derrière cette séquence.

Toulouse aurait pu privilégier l’occupation ou mettre fin à l’action. Les joueurs ont au contraire choisi de conserver le ballon et de continuer à attaquer.

Pour l’ancien Toulousain, cette prise de risque représente parfaitement l’identité du club :

« Ce qui m’a marqué ce week-end, c’est l’action du Stade Toulousain où ils marquent un essai après plus de 25 passes. Ils partent à 5 mètres de leur en-but, ça joue avec un mouvement général avec des passes assurées et de la continuité. Cette action m’a fait bondir de joie car c’est le rugby que j’aime, car c’est l’ADN d’un club qui se refuse à entrer dans les clichés de l’occupation. Pour moi, c’est à montrer. Et je pense que ça peut être le plus bel essai de la saison même si d’autres vont arriver. Pour moi, il est remarquable. Puis c’était la mi-temps et au lieu de mettre le ballon en touche, ils ont continué à jouer pour enfoncer l’adversaire. »

Heymans a également apprécié une autre réalisation Toulousaine, marquée par l’influence d’Antoine Dupont et conclue par Théo Ntamack.

Il estime d’ailleurs que le troisième ligne mériterait davantage de reconnaissance :

« Ils marquent aussi un premier essai avec le faux départ d’Antoine Dupont et Théo Ntamack exploite cela à la perfection. Théo Ntamack doit être mis un peu plus dans la lumière. »

« La pression se fait sentir et il y a moins de jeu »

Mais cette séquence Toulousaine contraste fortement, selon lui, avec l’impression générale laissée par la journée de championnat.

Cédric Heymans avait apprécié le spectacle proposé lors des premières journées. Il constate désormais une évolution à mesure que la pression sportive augmente.

Son reproche vise notamment la tendance de certains managers à resserrer progressivement le jeu.

Et l’ancien international pousse un véritable coup de gueule pour réclamer davantage d’ambition offensive :

« Je veux parler de l’ensemble de cette journée de Top 14. Sur la première journée, il y a eu de bons matches, un très bon match à Bordeaux, un bon match de Pau et de Toulouse. Mais comme l’enjeu est en train de revenir, beaucoup de managers commencent à resserrer, à envoyer un peu moins et il y a moins de spectacle. On était parti sur une grosse base lors des trois premières journées. Mais là, la pression se fait sentir et il y a moins de jeu. »

« La promotion du rugby passe par le jeu »

Pour Heymans, le sujet dépasse la simple question du spectacle offert aux supporters déjà passionnés.

Il considère que la capacité du rugby à séduire et attirer un public plus large passe nécessairement par la qualité du jeu proposé sur les terrains.

D’où son appel aux équipes du Top 14 à ne pas abandonner leurs ambitions offensives lorsque les enjeux commencent à peser davantage :

« C’est mon petit coup de gueule pour dire qu’il faut continuer d’attaquer et envoyer de belles actions pour qu’on puisse se régaler car la promotion du rugby passe par le jeu. Et ce week-end, le multiplex a été dur à regarder. »