Antoine Dupont et Thibaud Flament ont participé aux quatre premières journées de Top 14. Pourtant, les deux internationaux Français peuvent parfaitement être alignés samedi soir contre Castres. Ils se sont d’ailleurs entraînés normalement ce mardi avec le Stade Toulousain et postulent pour le déplacement à Pierre-Fabre.

Contrairement à ce que pourrait laisser penser le dispositif mis en place autour des 33 joueurs protégés du XV de France, Toulouse n’encourt aucune sanction en les faisant jouer.

À un an de la Coupe du monde 2027 en Australie, la gestion du temps de jeu des internationaux Français fait l’objet d’une attention particulière.

Fabien Galthié a établi une liste de 33 Bleus dont la charge de travail doit être contrôlée. L’identité de ces joueurs n’a pas été rendue publique par le sélectionneur, mais Antoine Dupont et Thibaud Flament en font partie.

Le principe retenu est de ne pas faire enchaîner à ces internationaux plus de quatre rencontres avec leur club sans leur accorder ensuite une semaine de repos.

Dupont et Flament ont justement disputé les quatre premières journées de championnat. Leur présence potentielle à Castres pourrait donc sembler contraire au dispositif. Ce n’est pourtant pas le cas.

Aucune obligation et aucune sanction pour Toulouse

La principale nuance réside dans la nature même du système actuellement testé.

Il ne s’agit pas d’une règle contraignante, mais d’une expérimentation résultant d’un accord entre les clubs, la Ligue Nationale de Rugby et la Fédération Française de Rugby.

L’objectif est d’étudier plus précisément la gestion de la charge de travail des internationaux avant de tirer des conclusions et d’envisager un cadre davantage réglementé après la Coupe du monde 2027.

En l’état actuel, les clubs ne sont donc pas obligés de mettre automatiquement un joueur au repos après quatre rencontres consécutives.

Et surtout, aucune sanction n’est prévue si cette recommandation n’est pas appliquée à la lettre.

Toulouse peut donc parfaitement décider d’aligner Antoine Dupont et Thibaud Flament à Castres.

En revanche, les deux internationaux pourraient être ménagés lors de la journée suivante, à l’occasion de la réception de Bayonne.

Une exception possible en cas de problème d’effectif

Le dispositif tient également compte des difficultés auxquelles peuvent être confrontés les clubs.

Il a ainsi été négocié qu’en cas de problème particulier dans un effectif, un club puisse échanger avec les instances dirigeantes afin d’utiliser l’un des 33 internationaux concernés même s’il vient déjà d’enchaîner quatre rencontres.

Une possibilité particulièrement importante pour le Stade Toulousain actuellement.

Car si Toulouse dispose encore de plusieurs options à certains postes, la situation est devenue très compliquée en deuxième ligne.

Toulouse à flux tendu après les blessures de Meafou et Vergé

Les graves blessures d’Emmanuel Meafou et Clément Vergé ont considérablement réduit les possibilités du staff Rouge et Noir.

Dans ce secteur, les solutions disponibles sont désormais limitées à Joshua Brennan, Thibaud Flament, Efrain Elias et éventuellement Roméo Bonnard Martin.

Brennan a lui aussi disputé quatre rencontres, même s’il n’existe aucune certitude sur sa présence dans la fameuse liste des 33 établie par Fabien Galthié.

Dans ces circonstances, se priver automatiquement de Flament compliquerait encore davantage la construction de l’équipe destinée à affronter Castres.

Antoine Dupont et Thibaud Flament restent donc libres de jouer samedi soir et étroitement surveillés dans la gestion de leur charge de travail.

Le dispositif autour des 33 Bleus n’impose pas encore une mécanique automatique après quatre matches : pour l’instant, la gestion demeure individualisée et adaptée aux contraintes rencontrées par chaque club.