Le contraste est saisissant. Lundi soir, Didier Bès faisait partie de l’encadrement du Montpellier Hérault Rugby récompensé par le trophée du meilleur staff de Top 14 pour la saison 2025-2026.

Mais quelques mois plus tard, en juin 2027, le spécialiste de la mêlée devrait quitter le MHR. À 60 ans, l’ancien talonneur Montpelliérain assure cependant qu’il n’est absolument pas question pour lui de mettre un terme à sa carrière d’entraîneur.

Après deux années de travail en commun, l’encadrement de Joan Caudullo devrait donc connaître plusieurs changements à l’issue de la saison.

Selon Midi Libre, Didier Bès et Jérémy Valls, respectivement responsables de la mêlée et du jeu au pied, ne devraient pas être conservés lorsque leurs contrats arriveront à échéance en juin prochain.

Montpellier veut réduire la taille de son staff

La décision aurait été communiquée aux deux techniciens dès cet été par le manager Joan Caudullo et le directeur sportif Bernard Laporte.

La direction estime aujourd’hui que son staff est trop fourni et souhaite réduire le nombre d’entraîneurs.

L’annonce a volontairement été effectuée très tôt afin que chacun puisse préparer la suite et éviter que les interrogations sur l’avenir des techniciens ne viennent perturber la saison.

Interrogé par Midi Libre, Didier Bès confirme avoir déjà acté la décision de Montpellier et refuse d’entrer dans une polémique avec son club.

« On m’a dit que mon contrat ne serait pas renouvelé. Ça, je l’ai acté. Les raisons sont ce qu’elles sont. Moi, je n’ai pas envie de polémiquer, c’est le métier, il faut avancer. »

Une décision qui peut néanmoins surprendre compte tenu du parcours de Bès et de la reconnaissance obtenue cette semaine par l’ensemble du staff Montpelliérain.

Une figure historique du MHR sur le départ

Didier Bès possède également un lien particulier avec Montpellier.

Ancien talonneur emblématique du club entre 1990 et 2003, il totalise 331 matches sous les couleurs Montpelliéraines, ce qui en fait le deuxième joueur le plus capé de l’histoire du MHR derrière Fulgence Ouedraogo.

Il avait ensuite entamé sa carrière d’entraîneur à Montpellier, où il a travaillé de 2003 à 2015, avant différentes expériences avec la Géorgie, Clermont puis Lyon.

Revenu au MHR en 2023, il devrait donc refermer un nouveau chapitre de son histoire avec le club en juin prochain.

Cette réorganisation devrait parallèlement permettre à Gaëlle Mignot de prendre davantage de responsabilités. À 39 ans, elle est actuellement co-responsable des attitudes au contact, des rucks et du suivi des jeunes.

« Partir à la retraite, c’est moi qui le déciderai »

Malgré la décision de ses dirigeants, Didier Bès assure poursuivre normalement sa mission cette saison.

Et s’il aurait volontiers prolongé son aventure dans le projet actuel, le technicien de 60 ans n’envisage absolument pas de profiter de son départ pour prendre sa retraite.

Bès assure conserver intacte son envie d’entraîner et surtout de transmettre.

« Je ne me sens pas fini. Partir à la retraite, c’est moi qui le déciderai. J’arrêterai quand je sentirai que je n’ai plus la flamme de transmettre, d’entraîner, ce qui n’est pas le cas. L’âge n’est pas un problème. Au contraire, on voit beaucoup de soixantenaires dans les staffs, notamment en Super Rugby. »

Son expérience pourrait désormais intéresser d’autres clubs.

Spécialiste reconnu du secteur de la mêlée, Didier Bès possède un parcours particulièrement fourni : Montpellier de 2003 à 2015 puis depuis 2023, la Géorgie entre 2013 et 2015, Clermont de 2015 à 2021 et Lyon lors de la saison 2022-2023.

« Aujourd’hui, je suis ouvert »

Pour son prochain défi, le technicien ne ferme aucune porte.

Didier Bès se dit prêt à étudier les opportunités qui pourraient se présenter après son départ du MHR.

« Aujourd’hui, je suis ouvert, je ne me fixe pas de barrière. »

La réorganisation de Montpellier ne concerne par ailleurs pas uniquement Bès et Valls. Alors que le reste du staff sportif discute encore de son avenir aux côtés de Joan Caudullo, engagé jusqu’en 2029, plusieurs autres dossiers restent ouverts.

Le responsable de la préparation physique Benjamin Del Moral ainsi que le responsable de la rééducation Fabien Simon arrivent eux aussi en fin de contrat.