Les chiffres témoignent d’une progression spectaculaire de l’attractivité du rugby Français. En trois ans, l’audience moyenne des matches du XV de France pendant le Tournoi des Six Nations est passée de 6,2 à 7,6 millions de téléspectateurs, soit une hausse supérieure à 22 %.

Les Bleues connaissent également une forte progression tandis que la FFR revendique désormais 419 000 licenciés. Mais Adidas observe un autre phénomène particulièrement intéressant : le rugby commence à séduire une partie de la Gen Z, y compris des jeunes qui n’ont jamais pratiqué ce sport.

Le rugby Français semble profiter d’une dynamique particulièrement favorable.

Au-delà des performances des différentes équipes de France, les indicateurs concernant l’intérêt du public progressent fortement.

Les audiences télévisées du XV de France en constituent l’un des exemples les plus spectaculaires.

De 6,2 à 7,6 millions de téléspectateurs

Lors du Tournoi des Six Nations 2023, les rencontres des Bleus avaient réuni en moyenne 6,2 millions de téléspectateurs.

Trois ans plus tard, cette moyenne est passée à 7,6 millions comme le confirme L’équipe.

Cela représente une progression de plus de 22 %.

Et le phénomène ne concerne pas uniquement le XV de France masculin.

Chez les Bleues, la progression est encore plus spectaculaire sur certaines affiches.

Le match contre l’Angleterre avait rassemblé 2,1 millions de personnes. Un an plus tard, la même affiche en a attiré 3,1 millions, soit un million de téléspectateurs supplémentaires.

Des chiffres qui renforcent considérablement la valeur du rugby Français aux yeux de ses partenaires.

Adidas évoque des « résultats exceptionnels »

Redevenu équipementier des équipes de France en 2024, Adidas observe directement cette évolution.

La directrice marketing sportif France de la marque, Marine Dussere, parle de « résultats exceptionnels » concernant les premières saisons de cette nouvelle collaboration.

La progression ne se mesure d’ailleurs pas uniquement devant les écrans.

La Fédération Française de Rugby revendique désormais 419 000 licenciés et Adidas constate une dynamique dépassant le seul cadre de la haute performance.

« La valeur du rugby français a bien augmenté parce qu’on a remis en avant ce que pouvait faire le rugby. Évidemment le terrain compte pour nous mais, au-delà du sportif, il y a une vague d’engagement sur la pratique. »

Mais l’un des phénomènes les plus intéressants observés par l’équipementier concerne le profil du nouveau public attiré par le rugby.

La Gen Z commence à s’intéresser au rugby

Le succès rencontré par la collection créée autour des 120 ans du Crunch a notamment permis à Adidas de mesurer l’attractivité du rugby au-delà de son public traditionnel.

La marque constate que son univers commence à toucher une génération parfois considérée comme beaucoup plus proche du football.

Et cette nouvelle audience ne se compose pas nécessairement de pratiquants de rugby.

« Cette partie culture nous a permis ensemble d’aller gagner de nouvelles cibles. La Gen Z qui soi-disant était 100 % football, s’y est intéressée. Dont certains qui n’avaient jamais joué et ne joueront jamais. »

Une évolution particulièrement importante pour Adidas.

Le rugby n’est ainsi plus seulement envisagé comme une pratique sportive ou un spectacle à regarder le week-end. Il devient également un univers culturel susceptible d’intéresser un public beaucoup plus large.

« Le rugby est majeur en France »

Cette évolution explique notamment le développement de produits davantage orientés vers la mode et le lifestyle.

Pour Adidas, l’intérêt économique est évident. Mais Marine Dussere insiste également sur la dimension émotionnelle associée aux équipes de France.

La marque considère désormais le rugby comme l’un des univers sportifs majeurs du marché Français.

« Le rugby est majeur en France. Ce qui nous intéresse, c’est évidemment sa valeur économique mais aussi sa valeur émotionnelle qui découle des performances des équipes de France. »

Cette progression se retrouve également dans les actions menées au niveau amateur.

Adidas accompagne notamment le programme « Rugby pour Elles », consacré à des tournois féminins U15.

5 000 jeunes filles équipées chaque année

L’équipementier affirme équiper 5 000 jeunes filles chaque année dans le cadre de ce dispositif.

Et le programme doit désormais prendre de l’ampleur.

Marine Dussere annonce que l’initiative va être étendue.

« On équipe 5 000 filles chaque année. On va continuer à le développer et on va l’étendre à des catégories garçons en plus de tout le travail de dotations sur les clubs. »

Entre la progression spectaculaire des audiences des Bleus, celle des Bleues, les 419 000 licenciés revendiqués par la FFR et l’arrivée d’un public plus jeune qui ne pratiquait pas nécessairement le rugby, les indicateurs convergent.

Le rugby Français ne touche plus seulement son public historique : il est en train d’élargir considérablement son audience.