Pierre Mignoni n’avait aucune envie de chercher des excuses après la lourde défaite du Rugby Club Toulonnais contre Montpellier (28-0). Très fermé au moment d’analyser la prestation de ses joueurs, le technicien Varois a reconnu une véritable « leçon de rugby » reçue à La Mosson.

Déçu, triste et en colère, il demande désormais à son groupe de se taire, d’assumer et surtout de faire beaucoup mieux.

Jusqu’à présent, les défaites Toulonnaises avaient au moins eu un point commun : le RCT était resté dans le match jusqu’au bout.

À Montpellier, le scénario a été radicalement différent. Après une première période terminée à 6-0, les Rouge et Noir se sont complètement effondrés.

« On a reçu une leçon de rugby »

Pierre Mignoni estime pourtant que son équipe avait les moyens de rester au contact durant les quarante premières minutes.

Le véritable effondrement intervient ensuite, lorsque Toulon perd son intensité et laisse Montpellier prendre le contrôle dans pratiquement tous les secteurs.

Le manager ne cherche absolument pas à minimiser la supériorité Montpelliéraine. Il s’est confié pour Midi Olympique :

« Je crois que sur la première mi-temps, on est dans le match. À peu près partout. Sauf qu’on ne concrétise pas, au moins trois points. On n’arrive pas à scorer, en tout cas, sur la première mi-temps. Et ensuite, on a perdu complètement l’intensité. On a commis beaucoup trop de fautes. Montpellier en a bien sûr profité et était bien meilleur que nous. On a reçu une leçon de rugby sur le territoire, sur la façon d’occuper, sur la qualité du jeu au pied, sur les choses simples. Sur la conquête aussi, on a perdu la conquête sur la deuxième mi-temps. Donc il n’y a rien à dire ce soir. On est déçus, tristes, en colère. »

Le constat est particulièrement réaliste. Le XV de la Rade a non seulement été dominé, mais il a surtout perdu progressivement tous les ingrédients qui lui avaient permis de rester dans la rencontre avant la pause.

« Des choses qui ne sont pas acceptables à ce niveau »

La conquête et notamment la mêlée ont fait partie des secteurs en souffrance.

Mais Mignoni refuse de réduire ces difficultés à la prestation d’un seul joueur. Pour lui, la responsabilité reste avant tout collective.

Son agacement porte également sur des erreurs beaucoup plus élémentaires, notamment dans l’utilisation du jeu au pied.

Certaines approximations sont tout simplement jugées inacceptables par le technicien Toulonnais.

« On analysera ça. Il ne faut pas mettre la faute sur un mec. Je pense que la mêlée, ça reste collectif. Je crois qu’en première mi-temps, même si on est sanctionnés, on fait les efforts. C’est après qu’on est plus dominés, à mon avis. On fait beaucoup trop d’erreurs sur la qualité du jeu au pied, des touches pas trouvées, des choses qui ne sont pas acceptables à ce niveau. Notamment sur cette deuxième mi-temps. »

Et cette deuxième période risque de rester longtemps dans les têtes.

« Ça commence à faire trop »

Mignoni ne veut surtout pas que ses joueurs effacent simplement ces quarante minutes de leur mémoire.

Au contraire, il estime que le groupe devra s’en servir.

Car après cinq journées et quatre défaites, le manager reconnaît lui-même que l’accumulation commence à devenir problématique.

« Vraiment, sur la première mi-temps, il n’y a rien d’extraordinaire. On est dans le match. Mais la deuxième, elle est à oublier et pourtant il va falloir bien s’en souvenir. Parce que ça commence à faire trop. »

Le problème ne se limite pas à l’exécution technique.

Pierre Mignoni regrette également les décisions prises sur le terrain et l’incapacité de son équipe à revenir à des choses simples lorsque la pression Montpelliéraine augmentait.

Le MHR a parfaitement utilisé son jeu au pied pour placer Toulon sous pression, là où les Varois n’ont jamais réussi à répondre.

« On a pris une leçon sur l’exécution du jeu au pied, par exemple, sur la façon de nous mettre sous pression. J’ai en image une pénalité, un coup franc sur mêlée. On essaie de jouer alors qu’il faut mettre le ballon dans les angles, presser, faire des choses simples. Qu’on n’a pas réussi ni dans l’exécution, ni même sur la stratégie par moments. »

« Tu te tais et tu fais mieux »

Reste une question particulièrement sensible : celle du leadership.

Le RCT avait aligné de nombreux joueurs expérimentés à Montpellier. Pourtant, personne n’a réussi à provoquer la réaction nécessaire lorsque la rencontre a commencé à basculer.

Pierre Mignoni renvoie désormais chacun à ses responsabilités. Et son discours est particulièrement ferme.

Pour le manager Toulonnais, il n’y a désormais plus grand-chose à dire. Il faut encaisser le coup et répondre sur le terrain.

« Après, il faut prendre ses responsabilités sur le terrain. On est ensemble. On a su faire et on va faire le dos rond, on va fermer notre gueule, et puis on va se préparer pour le prochain match. Il n’y a rien d’autre à faire. Oui, on a pris un coup. Mais tu prends un coup logiquement. Tu n’es pas invité donc tu te tais. Tu te tais et tu fais mieux parce que tu as intérêt à le faire mieux. »

Le prochain rendez-vous est déjà identifié. Le Racing 92 se déplacera samedi prochain à Mayol. Après le 28-0 de Montpellier et quatre défaites en cinq journées, Pierre Mignoni ne demande plus de discours à ses joueurs : il attend désormais une réponse sur le terrain.