La démission de Pierre Mignoni a profondément marqué le vestiaire Toulonnais. David Ribbans ne cherche pas à le cacher.

Capitaine du RCT, le deuxième ligne entretient une relation particulière avec celui qui avait joué un rôle déterminant dans sa venue à Toulon en 2023. Malgré la tristesse, l’International Français assure désormais que les leaders ont décidé de prendre leurs responsabilités aux côtés de Franck Azéma.

Pour David Ribbans, le départ de Pierre Mignoni ne constitue pas seulement un changement d’entraîneur en cours de saison.

Le deuxième ligne était particulièrement attaché au technicien Toulonnais. C’est notamment Mignoni qui l’avait convaincu de quitter Northampton pour rejoindre le Rugby Club Toulonnais en 2023.

« C’est pour lui que j’ai signé à Toulon »

La semaine a donc été particulièrement difficile à vivre pour le capitaine du RCT et ses coéquipiers.

En conférence de presse, Ribbans n’a caché ni son respect pour Pierre Mignoni ni l’importance qu’il a eue dans son choix de rejoindre Toulon.

« Pierre, c’est un bon mec, pour qui j’ai beaucoup de respect. Donc cette semaine a été dure pour tout le monde. Le rugby peut aller vite, et maintenant il faut qu’on change de mentalité. Pierre, c’est pour lui que j’ai signé à Toulon [depuis Northampton, en 2023]. C’est donc vraiment difficile. »

Mais le RCT n’a désormais plus le temps de rester figé sur cette démission.

La saison continue et le groupe doit rapidement trouver les ressources pour repartir.

Les leaders ont immédiatement parlé avec Franck Azéma

Dès mardi, les cadres Toulonnais ont ainsi échangé avec Franck Azéma, désormais aux commandes du groupe professionnel.

Et le discours de David Ribbans est clair : les joueurs doivent assumer leur part de responsabilité.

Le groupe de leaders s’est notamment interrogé sur ce qu’il voulait réellement accomplir durant les prochains mois.

« Maintenant, le groupe de leaders a parlé avec Franck Azéma dès mardi. Nous allons prendre nos responsabilités. On s’est demandé ce que nous voulions faire cette saison, ce que nous voulons faire de nos six, sept prochains mois. »

Un questionnement qui intervient alors que le début de saison du RCT a précipité le départ de Pierre Mignoni.

« La saison n’est pas terminée après cinq matchs »

Malgré le choc, Ribbans refuse cependant de considérer la saison Toulonnaise comme déjà perdue.

Le capitaine reconnaît la tristesse du vestiaire mais rappelle aussi qu’après seulement cinq rencontres, il reste encore énormément de rugby à jouer.

Le temps de l’émotion doit désormais laisser place à celui de la réaction.

« Nous sommes tristes, mais la saison n’est pas terminée après cinq matchs. »