Louis Bielle-Biarrey est devenu l’un des visages incontournables du rugby Français. Avec des statistiques exceptionnelles sous les couleurs de Bordeaux-Bègles et du XV de France, l’ailier de 23 ans voit sa popularité exploser.

Au point de dépasser Antoine Dupont dans le cœur du public ? Interrogé sur cette comparaison et sur la « LBB mania », le Bordelais a immédiatement tenu à remettre les choses en perspective.

Ses performances impressionnent, ses essais s’accumulent et sa popularité ne cesse de grandir. Depuis deux saisons, Louis Bielle-Biarrey s’est installé parmi les joueurs les plus médiatisés du rugby Français.

Mais lorsqu’on lui demande s’il se considère désormais comme la nouvelle star du rugby national, devant Antoine Dupont, sa réaction est immédiate.

« Antoine est bien au-dessus de moi »

Loin de revendiquer une quelconque supériorité sur le demi de mêlée Toulousain, Bielle-Biarrey estime que Dupont conserve une longueur d’avance.

« Non, pas du tout. Antoine, je pense qu’il est bien au-dessus de moi et je suis très content de ça. C’est vrai que ça fait deux ans que pour moi, ça marche très, très fort et je suis content. J’ai l’impression que les gens m’apprécient. Donc, à partir de ce moment-là, moi, ça me fait plaisir. »

Une réponse qui illustre sa volonté de ne pas se laisser emporter par l’engouement qui l’entoure.

Car l’ailier de l’UBB est désormais reconnu bien au-delà des supporters Bordelais. Sa réussite en club et en sélection lui permet notamment de toucher un public de plus en plus jeune.

« J’essaie de rester moi-même »

Bielle-Biarrey apprécie cette reconnaissance, sans chercher à en faire un objectif personnel.

L’international Français se réjouit particulièrement de pouvoir inspirer les jeunes supporters, tout en rappelant que son poste bénéficie naturellement d’une exposition importante.

« S’ils se reconnaissent en moi ou que je les inspire, je suis très content. Ce n’est pas forcément quelque chose que je vise. Mais c’est comme tout le monde, quand on voit qu’on est apprécié, c’est vraiment quelque chose qui fait plaisir. Je suis juste content quand j’ai des bons retours, que ce soit dans la rue ou ailleurs, quand les gens sont contents de moi ou de me croiser. C’est toujours plaisant. J’essaie de rester moi-même, de jouer mon rugby. Après, j’ai l’impression que pour l’instant, ça me réussit. Les résultats sont là, que ce soit avec Bordeaux ou l’équipe de France. Ça aide. Je suis en réussite, je marque pas mal d’essais. Les ailiers ont plus d’importance aux yeux du grand public parce qu’on marque les essais et qu’on finit les actions, ils ont un peu plus de lumière que celui qui fait les mêlées et qui récupère les pénalités. Alors qu’ils sont tout aussi importants. »

Des statistiques impressionnantes, mais pas une obsession

Il faut dire que les chiffres donnent une dimension particulière à sa réussite.

Avec 29 essais en 27 sélections avec le XV de France et 67 essais en 98 rencontres avec l’UBB, Bielle-Biarrey affiche une efficacité remarquable.

Pourtant, il refuse de s’attribuer seul le mérite de ces performances.

Le Bordelais insiste sur la qualité des collectifs dans lesquels il évolue et sur l’évolution du rugby vers un jeu plus offensif.

« Oui, après, je pense qu’il y a plusieurs facteurs. Déjà, je joue dans deux équipes qui sont exceptionnelles. Et sur les deux dernières saisons, elles ont gagné chacune un titre. Je pense que les règles du rugby sont beaucoup plus tournées vers le jeu offensif. À l’UBB, on a un jeu très offensif aussi. Je pense que tout ça, mis bout à bout, ça aide à marquer plus d’essais. Je suis très content d’en marquer. Mais je préfère gagner des titres collectifs. Et c’est pour ça que j’essaie aussi de travailler les autres facettes de mon jeu pour être le plus complet possible. »

« J’ai plein de choses que je peux améliorer »

Malgré son efficacité et son statut grandissant, Louis Bielle-Biarrey considère que son jeu reste encore largement perfectible.

Il ne souhaite pas se contenter de ses qualités offensives et de sa capacité à terminer les actions.

Son ambition consiste désormais à devenir un joueur plus complet, capable de progresser dans tous les secteurs.

« Mais tout ! J’ai envie de dire tout. En attaque, en défense, sous les ballons hauts, dans ma vision du jeu, etc. C’est vrai que de jouer arrière, jouer 10 parfois un peu aux entraînements me permet de développer ma compréhension du jeu. Ça parait un peu bateau, mais j’ai envie d’être un meilleur attaquant, un meilleur défenseur, d’être meilleur sur mes skills. Je pense que j’ai plein de choses que je peux améliorer, perfectionner. Je travaille en ce sens. »

Une gestion nécessaire pour rester performant

Cette volonté de progresser s’accompagne également d’une attention particulière portée à sa condition physique.

Ménagé lors de deux rencontres consécutives en début de saison, l’ailier Bordelais assure avoir parfaitement accepté cette décision de son staff.

Bielle-Biarrey veut désormais retrouver son meilleur niveau et se préparer à une saison particulièrement longue.

« Je me sens bien. J’ai envie d’être performant. Ça va être une grosse et longue saison. Je me prépare pour être le plus prêt possible, le plus performant possible. J’espère que ça le fera. »

Le joueur reconnaît également qu’il avait besoin de souffler et préfère considérer ces périodes de repos comme un investissement pour la suite de la saison.

« Oui, oui. J’étais fatigué. Donc, je l’ai acceptée. Évidemment que j’ai envie de jouer le plus possible. Après, quand Yannick vient me voir et me dit que le staff préfère ne pas me faire jouer, je lui dis « OK, pas de souci ». J’en profite pour me reposer parce que les matchs que je ne joue pas là, ce sont des moments de fraîcheur que j’aurai en plus en fin de saison. Il faut savoir aussi prendre un peu de temps pour soi. »