Le choc entre le Stade Toulousain et le Rugby Club Toulonnais ne se disputera pas à Ernest-Wallon cette saison. Le club haut-garonnais a décidé de délocaliser cette affiche de Top 14 au Stadium, le week-end des 26 et 27 décembre.

Une décision qui s’inscrit dans une programmation de trois rencontres organisées dans la grande enceinte toulousaine, avec notamment un rendez-vous européen contre Exeter dès ce dimanche.

Comme chaque saison, Toulouse souhaite profiter de la capacité supérieure du Stadium pour accueillir davantage de spectateurs lors de ses rencontres les plus attractives. Outre la réception du RCT pendant les fêtes de fin d’année, le club a également retenu le derby contre Castres au printemps.

Une stratégie qui accompagne les ambitions du Stade Toulousain en matière d’affluence, alors qu’un projet d’agrandissement d’Ernest-Wallon est également à l’étude.

Toulouse – Toulon au Stadium pendant les fêtes de Noël

Les supporters toulonnais qui envisagent de faire le déplacement en Haute-Garonne sont désormais fixés sur le lieu de la rencontre.

Le duel entre le Stade Toulousain et le XV de la Rade, programmé lors du week-end des 26 et 27 décembre, se déroulera au Stadium plutôt qu’à Ernest-Wallon.

Une délocalisation qui permettra au club toulousain d’accueillir un public plus nombreux pour cette affiche du championnat.

Le Rugby Club Toulonnais n’est d’ailleurs pas le seul adversaire concerné par ce changement d’enceinte.

Trois rendez-vous sont actuellement programmés au Stadium :

• Dimanche 18 octobre à 16h10 : Stade Toulousain – Exeter Chiefs, en Champions Cup.
• Week-end des 26 et 27 décembre : Stade Toulousain – Toulon, en Top 14.
• Week-end des 24 et 25 avril : Stade Toulousain – Castres, en Top 14.

Le club a donc choisi de réserver cette enceinte à plusieurs rencontres susceptibles de mobiliser un public particulièrement important, entre compétition européenne, choc du championnat et derby régional.

Un premier match contre Exeter déjà à guichets fermés

La première rencontre délocalisée de la saison se déroulera dès ce dimanche 18 octobre, avec la réception des Exeter Chiefs en Champions Cup.

Et l’engouement est déjà au rendez-vous puisque le Stade Toulousain a officialisé le guichets fermés pour cette affiche européenne.

Les places les moins chères étaient proposées à 28 euros pour les adultes dans les virages, tandis que les billets pouvaient atteindre 85 euros en tribune Honneur Nord.

Cette forte demande illustre l’intérêt du club à organiser certaines rencontres dans une enceinte offrant davantage de places qu’Ernest-Wallon. Mais ces délocalisations vont également imposer des contraintes supplémentaires à la pelouse du Stadium.

Entièrement remplacée à la fin du mois d’août, avant la rencontre de football entre le TFC et l’Olympique Lyonnais, celle-ci devra désormais supporter l’alternance entre les matches de rugby et de football.

Les joueurs du Toulouse Football Club, entraînés par Jens Berthel Askou, ne seront d’ailleurs pas les seuls footballeurs à utiliser cette pelouse.

L’équipe féminine du TFC doit également y disputer quatre rencontres cette saison, notamment face à l’Olympique de Marseille lors du week-end du 20 novembre.

Ernest-Wallon bientôt agrandi de 5 000 places ?

Si le Stadium permet actuellement au Stade Toulousain de répondre à la forte demande pour ses grandes affiches, le club travaille parallèlement sur une solution à plus long terme.

Un projet d’agrandissement d’Ernest-Wallon est en effet envisagé afin d’augmenter sensiblement sa capacité d’accueil.

L’objectif serait de passer d’environ 19 000 à 24 000 spectateurs, soit 5 000 places supplémentaires.

Une évolution importante pour une enceinte qui accueille habituellement les rencontres à domicile du club rouge et noir.

En attendant une éventuelle concrétisation de ce projet, les grandes affiches continueront donc de prendre la direction du Stadium, à commencer par la réception d’Exeter ce dimanche, avant le choc très attendu contre Toulon à la fin du mois de décembre.