Bordeaux-Bègles prépare une surprise pour son entrée en Champions Cup. Ce vendredi soir, sur la pelouse de Gloucester, Ben Tameifuna ne retrouvera pas son habituel poste de pilier droit.

Le colosse tongien de 148 kilos débutera la rencontre en deuxième ligne, avec le numéro 5 dans le dos. Une décision inattendue de Yannick Bru et de son staff qui a surpris jusqu’au principal concerné et provoqué de nombreuses réactions.

Pour son premier match de la saison, l’international tongien va donc découvrir un rôle totalement inhabituel.

Éloigné des terrains depuis la fin du mois de mai à la suite d’une opération de l’épaule, Ben Tameifuna effectue son retour à la compétition dans une position qu’il n’avait encore jamais occupée comme titulaire.

« J’ai été un peu choqué au début »

Le choix du staff bordelais s’explique notamment par les difficultés rencontrées en deuxième ligne.

Cyril Cazeaux, touché aux ischio-jambiers, et Adam Coleman, qui revient d’une blessure à l’épaule, ne sont pas encore disponibles pour cette rencontre.

Yannick Bru a donc décidé de miser sur la puissance de Ben Tameifuna pour compléter son attelage.

Une annonce qui a pris le joueur lui-même de court.

Interrogé via La Dépêche sur cette reconversion inattendue, le Tongien a reconnu sa surprise tout en affichant sa volonté de relever le défi :

« Oui, c’est clairement nouveau. J’ai été un peu choqué au début quand je l’ai appris mais les coachs et le staff ont confiance en moi pour jouer ce rôle. Il faut juste que je fasse le boulot en touche et, au bout du compte, que je joue au rugby. »

L’international tongien devra notamment s’adapter aux exigences du poste en touche, un secteur dans lequel son profil diffère de celui d’un deuxième ligne traditionnel.

En revanche, sa puissance et son poids pourraient représenter des atouts dans les phases de combat et en mêlée fermée.

Un choix qui fait réagir jusqu’en Angleterre

Cette titularisation inhabituelle n’est pas passée inaperçue.

L’ancien ouvreur international anglais Andy Goode a notamment réagi avec étonnement à la découverte de la composition bordelaise.

L’ancien joueur anglais s’interroge sur les conséquences de ce repositionnement :

« Des choses auxquelles je n’aurais jamais pensé assister ! Ben Tameifuna en deuxième ligne ! Les touches pourraient être intéressantes ! »

Sur les réseaux sociaux, certains internautes ont également manifesté leur incrédulité.

L’un d’eux peine à croire à cette composition :

« Ceci doit être une blague ou une erreur… »

Un autre préfère attendre de découvrir le résultat de cette expérience :

« Ça va être amusant. »

Un pari inédit pour le retour de Tameifuna

Si la polyvalence entre les postes de pilier et de deuxième ligne existe déjà, elle demeure particulièrement inhabituelle à ce niveau.

Au Stade Toulousain, Joel Merkler a notamment été utilisé dans ce rôle hybride.

Mais pour Ben Tameifuna, il s’agira d’une première titularisation en deuxième ligne.

Arrivé à Bordeaux-Bègles en 2020, le Tongien s’apprête ainsi à retrouver la compétition après plusieurs mois d’absence dans des circonstances particulièrement originales.

Le coup d’envoi de Gloucester – UBB sera donné ce vendredi 16 octobre à 21 heures.

L’occasion de découvrir comment le colosse bordelais s’adaptera à cette mission inédite, au cœur du pack girondin.