Le départ soudain de Romain Carmignani a provoqué une vive émotion au Stade Rochelais. Alors que son contrat devait prendre fin en juin prochain, l’entraîneur de la défense a demandé à quitter immédiatement le club.

Une décision inattendue sur laquelle Ronan O’Gara s’est exprimé ce jeudi, reconnaissant notamment que certains choix effectués pour la saison prochaine avaient été difficiles à accepter pour son collaborateur.

L’annonce officielle est intervenue lundi, après l’absence de Romain Carmignani lors du déplacement des Jaune et Noir à Lyon.

Très apprécié des joueurs et du staff, l’ancien Rochelais a préféré mettre un terme à son aventure avant l’échéance initialement prévue de son contrat.

« J’ai réorganisé deux choses pour la saison prochaine et ça a fait mal à Romain »

Interrogé par Sud-Ouest sur cette séparation anticipée, Ronan O’Gara a reconnu qu’il n’avait pas imaginé un départ aussi rapide.

Le manager rochelais a expliqué que les changements préparés pour la saison prochaine avaient affecté son entraîneur de la défense, dont le contrat ne devait pas être renouvelé.

Sans détailler précisément les décisions prises, le technicien irlandais a tenu à exprimer son respect pour Romain Carmignani.

O’Gara revient sur les circonstances de ce départ et sur les émotions qu’il a suscitées :

« On ne s’y attendait pas. J’ai une grande admiration pour Romain et trop de respect pour dire pourquoi il part maintenant. J’ai réorganisé deux choses pour la saison prochaine et ça a fait mal à Romain. Pour lui, continuer était trop difficile. Moi, ça me montre qu’il a un grand cœur, une énorme bienveillance pour l’équipe. Je respecte sa décision. On n’est pas dans une usine, on est dans le sport de haut niveau et quand tu joues avec des émotions, souvent, c’est dur. C’est une journée triste pour Romain et moi, mais on reste proches et c’est comme ça. »

Ces déclarations témoignent d’une séparation douloureuse, malgré la volonté affichée par Ronan O’Gara de préserver les relations personnelles entre les deux hommes.

Grégory Alldritt rend hommage à Carmignani

Le départ de Romain Carmignani a également été évoqué par Grégory Alldritt.

Le capitaine rochelais a insisté sur la place occupée par l’ancien entraîneur de la défense dans la vie du groupe.

Ancien joueur du Stade Rochelais avant d’intégrer son encadrement, Carmignani avait noué des liens importants avec les joueurs au fil des saisons.

Alldritt rappelle son attachement au club et le respect du vestiaire pour sa décision :

« Romain, c’est quelqu’un qui était très proche du groupe, je parle de l’homme et de l’entraîneur aussi, et qui est très apprécié au club. Il a joué ici, il a entraîné ici, on a gagné ensemble, on a perdu ensemble, on a tout fait… C’est son choix et nous, joueurs, on ne peut que le respecter. »

Qui va désormais s’occuper de la défense rochelaise ?

Cette séparation oblige désormais le Stade Rochelais à adapter son organisation sportive.

Ronan O’Gara, qui a déjà été chargé de la défense par le passé, pourrait-il reprendre directement ce secteur ?

Pour l’instant, aucune décision définitive n’a été annoncée.

Interrogé sur la possibilité de prendre le relais, le manager rochelais préfère temporiser :

« Je suis en pleine réflexion. J’ai des idées, mais pas pour les donner aujourd’hui. »

Concernant l’organisation mise en place cette semaine avant la réception des Lions en Champions Cup, O’Gara s’est montré rassurant.

Le technicien assure que son staff a su réagir rapidement :

« On s’est bien adaptés. »

Le Stade Rochelais devra donc aborder son premier rendez-vous européen avec une organisation défensive ajustée, dans l’attente d’une décision sur la répartition définitive des responsabilités au sein du staff.