Le stade Mayol s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire. Le samedi 24 octobre, à l’occasion de la réception de la Section Paloise en Top 14, la Ville de Toulon va officiellement donner le nom d’Eric Melville au quart de virage situé entre les tribunes Bonnus et Delangre.

Un hommage particulièrement symbolique à l’ancien troisième ligne sud-africain, double champion de France avec le RCT, disparu en 2017. Le même jour, un parvis André-Herrero sera également inauguré, afin de célébrer la mémoire d’une autre immense figure du rugby toulonnais.

C’est une décision qui devrait toucher de nombreux supporters du Rugby Club Toulonnais.

Neuf ans après la disparition d’Eric Melville, l’ancien joueur emblématique des Rouge et Noir va enfin voir son nom associé à une tribune du stade Mayol comme l’annonce Var-matin.

L’initiative, portée par la municipalité de Toulon et sa maire Josée Massi, sera officialisée le samedi 24 octobre, jour de la rencontre entre le XV de la Rade et la Section Paloise.

Une tribune Eric-Melville pour 1 800 supporters

Le changement concerne le quart de virage actuellement situé entre les tribunes Bonnus et Delangre. Cet espace, parfois appelé virage Bonnus ou virage Bonaparte, accueillera désormais les supporters sous le nom de tribune Eric-Melville.

Au total, environ 1 800 spectateurs seront concernés par cette nouvelle appellation.

Un hommage qui vient saluer la carrière exceptionnelle de l’ancien troisième ligne centre sud-africain.

Eric Melville a profondément marqué l’histoire du Rugby Club Toulonnais, notamment en participant aux conquêtes des titres de champion de France en 1987 et 1992. Joueur puissant et particulièrement apprécié sur la Rade, il avait également écrit une page singulière de l’histoire du rugby international.

Il était devenu le premier joueur d’origine sud-africaine à porter le maillot du XV de France, avec six sélections à son actif.

Décédé en 2017, il demeure l’une des figures marquantes du passé toulonnais.

Une demande des supporters qui remonte à 2017

Cette décision municipale ne sort pas de nulle part.

Dès juin 2017, alors que les travaux du quart de virage reliant les tribunes Bonnus et Delangre venaient de s’achever, plusieurs supporters avaient demandé que cet espace porte le nom d’Eric Melville. Une pétition avait même été lancée afin d’obtenir cette reconnaissance.

Les initiateurs de cette démarche souhaitaient rendre justice à un joueur qu’ils considéraient comme insuffisamment honoré.

Ils évoquaient alors « une légende qui n’a pas eu la reconnaissance qu’elle mérite ».

À l’époque, Hubert Falco, alors maire de Toulon, avait accueilli favorablement cette proposition et laissé entendre qu’elle pourrait aboutir. Mais les années avaient passé sans que le projet ne soit concrétisé.

Les raisons précises de cette absence de décision n’ont pas été établies. Certains observateurs estimaient néanmoins que l’ancien maire hésitait à privilégier une légende du RCT plutôt qu’une autre.

Neuf ans plus tard, la municipalité dirigée par Josée Massi a finalement décidé de donner une suite favorable à cette ancienne revendication des supporters.

André Herrero également honoré le même jour

La journée du samedi 24 octobre ne sera pas uniquement consacrée à Eric Melville.

La Ville de Toulon a également prévu de rendre hommage à André Herrero, autre monument de l’histoire du Rugby Club Toulonnais.

À 9 heures, Josée Massi inaugurera officiellement le parvis André-Herrero.

Cette décision avait été annoncée par la maire quelques heures seulement après la disparition de l’ancien international français, survenue le 23 octobre 2025, à l’âge de 87 ans.

André Herrero reste une figure majeure du rugby varois, dont l’influence et l’attachement au club ont traversé les générations. Son nom sera désormais associé à un espace emblématique aux abords du stade Mayol.

Une journée symbolique avant Toulon – Pau

Ces deux inaugurations interviendront dans un contexte particulier, puisque le RCT recevra la Section Paloise le même jour pour la septième journée du Top 14.

Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre sera donc précédée d’un hommage à deux hommes qui ont contribué à construire l’identité du club.

Avec la tribune Eric-Melville et le parvis André-Herrero, Toulon entend inscrire durablement la mémoire de ses anciennes gloires dans le paysage du stade Mayol.

Pour les supporters qui réclamaient depuis 2017 une reconnaissance officielle d’Eric Melville, cette inauguration marquera également l’aboutissement d’une attente de près d’une décennie.