Le début de saison vire au cauchemar pour Lenni Nouchi. À peine revenu de deux blessures successives, le capitaine du Montpellier Hérault Rugby doit de nouveau rejoindre l’infirmerie.

Touché aux ischio-jambiers contre Bath, le troisième ligne international souffre d’une déchirure musculaire qui devrait le tenir éloigné des terrains plusieurs semaines. Une nouvelle indisponibilité qui le prive également des prochaines rencontres du XV de France.

À seulement 22 ans, Lenni Nouchi traverse une période particulièrement frustrante.

Alors qu’il devait confirmer son statut de cadre du MHR et poursuivre sa progression internationale, le troisième ligne enchaîne les problèmes physiques depuis l’été dernier.

Tout avait commencé au mois de juillet, lors de la rencontre du XV de France contre le Japon.

Victime d’une importante entorse de la cheville gauche, le Montpelliérain avait été contraint de s’éloigner des terrains pendant plusieurs semaines.

Un retour contre Toulon, puis une nouvelle blessure contre Bath

Son retour à la compétition était intervenu début octobre face au Rugby Club Toulonnais, lors de la victoire montpelliéraine (28-0).

Entré à l’heure de jeu, Lenni Nouchi n’avait pourtant passé que deux minutes sur la pelouse avant de devoir sortir, victime d’une commotion cérébrale.

Un nouveau contretemps qui avait retardé sa reprise.

Quinze jours plus tard, le capitaine héraultais retrouvait enfin une place de titulaire contre Bath.

Aligné au poste de numéro huit, il avait réalisé une prestation encourageante pendant 50 minutes avant de céder sa place à Billy Vunipola.

Mais ce retour a été accompagné d’une nouvelle mauvaise nouvelle.

Selon RMC, les examens médicaux réalisés cette semaine ont révélé une déchirure aux ischio-jambiers.

Une blessure qui devrait entraîner plusieurs semaines d’indisponibilité.

Lenni Nouchi privé du XV de France

Cette nouvelle blessure compromet également les ambitions internationales du troisième ligne, qui compte huit sélections avec les Bleus.

Alors que Fabien Galthié doit dévoiler mercredi son groupe de 42 joueurs pour préparer la suite du Championnat des Nations, Lenni Nouchi ne devrait logiquement pas figurer dans la liste.

Il manquera ainsi les rendez-vous face aux Fidji, le 7 novembre, à l’Afrique du Sud, le 13 novembre, et à l’Argentine, le 21 novembre, ainsi que le match de classement prévu en fin de mois.

Une absence supplémentaire pour un XV de France déjà confronté aux forfaits de plusieurs internationaux.

Deux autres Montpelliérains attendus chez les Bleus

Si Lenni Nouchi doit renoncer au rassemblement, Montpellier pourrait néanmoins compter deux représentants dans le groupe tricolore.

Le pilier gauche Reda Wardi, âgé de 31 ans et crédité de 20 sélections, devrait être retenu par Fabien Galthié.

Même perspective pour le deuxième ligne Florian Verhaeghe, 29 ans et cinq sélections, également pressenti parmi les 42 joueurs convoqués.

Pour le MHR, l’enjeu sera désormais de permettre à son capitaine de récupérer pleinement, après une succession de blessures qui l’empêche, depuis plusieurs mois, d’enchaîner les rencontres.